고린도전서 14장 26절에 나오는 덕을 세운다는 게 무슨 뜻이야?

고민이 참 깊게 느껴집니다. 짧은 한 표현이지만, 그 안에 사도 바울의 마음과 교회를 향한 하나님의 뜻이 많이 담겨 있습니다.

고린도전서 14:26을 보면 이런 말씀이 있습니다.
“그런즉 형제들아 어찌할까 너희가 모여서 각각 찬송시도 있으며 가르치는 말씀도 있으며 계시도 있으며 방언도 있으며 통역함도 있나니 모든 것을 덕을 세우기 위하여 하라” (고린도전서 14:26)

여기서 “덕을 세운다”는 말은, 단순히 착하게 굴라는 정도가 아니라, 교회 공동체를 spiritually, 믿음 안에서 “건강하고 단단하게 세워 간다”는 의미에 가깝습니다. ‘덕’은 성경에서 주로 ‘서로의 믿음을 자라게 하고, 예수님을 더 닮아가게 하고, 교회를 무너뜨리지 않고 세워가는 유익’을 가리킵니다. 그래서 “세운다”는 말과 합쳐지면 “상대방의 믿음과 인격, 공동체 전체가 하나님 안에서 더 견고해지도록 돕는 것”을 뜻합니다.

조금 더 풀어서 말하면 이런 모습들입니다.
1) 듣는 사람이 하나님을 더 알고 사랑하게 되도록 돕는 말과 행동
2) 연약한 성도를 넘어지게 하기보다, 오히려 위로하고 용기를 주는 순종
3) 나의 은사와 재능을 ‘내 자랑’이 아니라 ‘다른 사람의 유익’을 위해 사용하는 태도

고린도교회는 은사도 많고 열정도 많았지만, 자기 과시, 비교, 혼란이 많았습니다. 그래서 바울은 “무엇을 하든, 예배에서든, 은사를 사용할 때든, 기준을 하나로 삼아라. 그게 바로 ‘덕을 세우는가?’ 이다”라고 말한 것입니다. 방언, 찬양, 가르침 자체가 중요한 것이 아니라, 그것이 실제로 교회를 세우는가, 성도들을 살리는가, 예수님께 더 가까이 가게 하는가가 핵심입니다.

정리하자면, “덕을 세운다”는 말은 “내가 지금 하는 이 말과 행동이, 교회와 형제자매의 믿음을 튼튼하게 세우는 일인가, 아니면 무너뜨리는 일인가를 기준으로 생각하고 선택하라”는 초대입니다. 믿음 생활 속에서 어떤 선택을 할 때, “이게 내 만족을 위한가, 아니면 누군가의 믿음을 세우는가”를 조용히 점검하는 것이 고린도전서 14장 26절이 우리에게 주는 중요한 적용이라 할 수 있습니다.