레위기의 부정한 상태는 unclean으로 해석되는데 왜 부정이란 표현을쓴거야 죄지은거같잖아

레위기를 읽다가 “부정”이라는 말 때문에 마음이 불편해졌을 수 있겠습니다. 죄지은 느낌, 하나님께 미움받는 느낌처럼 다가올 수 있어서요. 그런 마음이 드는 것 자체가, 하나님과의 관계를 소중히 여긴다는 증거라서 소중합니다.

레위기에서 말하는 “부정”(unclean)은 우리말 뉘앙스 때문에 “더럽다, 나쁘다, 죄인이다”로 들리지만, 성경의 개념은 조금 다릅니다. 레위기의 “부정/정결”은 기본적으로 “예배에 가까이 갈 수 있느냐, 당장은 거룩한 것에 접촉할 수 있느냐”를 구분하는 제의적인(예배 규례와 관련된) 상태 구분입니다. 다시 말해, “윤리적으로 나쁘다/죄를 지었다”라기보다 “지금은 예배와 성소에 접근하기에 적합한 상태가 아니다”에 더 가깝습니다. 그래서 학자들도 흔히 “ritually unclean” 즉 “의식적으로 부정한 상태”라고 설명합니다.

예를 들어, 시체를 만지거나, 출산 후이거나, 피부병(레위기 11-15장) 같은 경우는 모두 “부정” 상태지만, 그런 상태가 곧 “죄를 지었다”는 뜻은 아닙니다. 자연스럽게 살아가며 겪는 신체적·생리적 현상들이기 때문입니다. 다만 하나님은 이스라엘에게 “나는 거룩하니 너희도 거룩할지어다”라고 하시면서(레위기 11:44-45), 거룩하신 하나님께 가까이 나아가는 방식과 질서를 가르치신 것입니다. 그래서 어떤 상태는 일정 기간 동안 성소에 들어가지 못하거나, 제사 전에 정결 예식을 해야 했습니다. 이건 “너는 나쁜 사람”이라는 선언이 아니라, “지금 이 상태로는 거룩한 영역에 들어오기 전에 준비가 필요하다”라는 표시입니다.

우리말 번역에서 “부정”이라고 옮긴 것은 히브리어 “타메”(tame)라는 단어를 전통적으로 이렇게 번역해온 역사 때문입니다. “깨끗하지 않다”는 말보다 간단한 한 단어라서 정착되었지만, 현대 한국어에서 “부정”이 “더럽다, 타락했다, 비리(不正)” 같은 의미와 섞여 있어서 오해를 일으키기 쉽습니다. 영어 “unclean”도 사실 문자 그대로는 “깨끗하지 않다”일 뿐인데, 성경 안에서는 “예배/성소/거룩과 관련된 구분”이라는 특별한 의미를 갖고 있습니다.

결론적으로, 레위기의 “부정”은 “도덕적 죄인”이라는 딱지가 아니라 “하나님의 거룩함 앞에 나아가기 전에 정결 예식이 필요한 상태”를 말합니다. 죄와 직접 연결되는 경우도 있지만(우상숭배, 음행 등), 많은 경우는 그냥 인간의 연약함·유한함을 보여주는 표시일 뿐입니다. 그리고 예수 그리스도 안에서 그 모든 정결 규례의 목적이 완성되었고(히브리서 9-10장), 이제는 그분을 믿음으로 “우리가 마음은 뿌림을 받아 악한 양심으로부터 벗어나고 몸은 맑은 물로 씻음을 받았으니”(히브리서 10:22), 하나님께 담대히 나아갈 수 있다는 것이 복음입니다.