썩지않는 유업은 무엇을 의미해?

“썩지 아니하는 유업”이라는 표현은 베드로전서 1장 4절에 나오는 말씀입니다.
“썩지 않고 더럽지 않고 쇠하지 아니하는 유업을 있게 하시나니 곧 너희를 위하여 하늘에 간직하신 것이라”(벧전 1:4)

여기서 “유업”은 원래 구약에서 이스라엘 백성이 약속의 땅 가나안을 기업(유산)으로 받은 것처럼, 하나님의 백성이 받게 될 ‘하나님의 약속된 선물, 상속’ 전체를 가리키는 말입니다. 그런데 그 유업이 “썩지 않고, 더럽지 않고, 쇠하지 않는다”고 표현될 때, 이 땅의 어느 것도 줄 수 없는 완전하고 영원한 것을 말합니다. 곧 시간과 죄와 죽음이 손댈 수 없는, 하늘에 보관된 하나님의 선물입니다.

좀 더 구체적으로는 다음과 같은 것들을 포괄한다고 이해하는 것이 좋습니다.
첫째, 하나님 나라에서 누리게 될 영원한 생명과 구원의 완성입니다. 다시는 눈물, 질병, 죄의 싸움, 죽음이 없는 상태(계 21장).
둘째, 부활한 몸으로 주님과 함께 영원히 사는 복된 상태입니다. 이 몸은 썩지 않고 영광스럽고 강한 몸으로 변화된다고 성경은 말합니다(고전 15:42-44).
셋째, 하나님과의 완전한 교제 그 자체입니다. 하나님을 대면하여 보고, 하나님을 기쁘시게 하고, 그 사랑 안에서 평안과 기쁨을 누리는 관계가 바로 가장 큰 유업입니다.

이 땅의 재산, 명예, 건강, 인간관계는 결국 언젠가 모두 사라지거나 변합니다. 그래서 베드로는 흩어져 있는 성도들에게, 지금 환난과 시험을 겪고 있더라도 “너희를 위하여 하늘에 간직하신” 썩지 않는 유업이 있다는 사실을 기억하라고 위로합니다.
즉 “썩지 아니하는 유업”은 예수 그리스도를 믿는 사람에게 하나님이 끝까지 책임지고 지켜 주시는, 완전하고 영원한 구원과 하나님 나라의 상속을 의미한다고 이해하면 좋겠습니다.