마가복음 2장5절에서 왜 작은 자 표현을 했을까요?

질문 속에 성경을 사랑하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨진다.
먼저 전제가 하나 필요하다. NKRV(개역개정) 기준 마가복음 2장 5절에는 “작은 자”라는 표현이 직접적으로 나오지 않는다.

“예수께서 그들의 믿음을 보시고 중풍병자에게 이르시되 작은 자야 네 죄 사함을 받았느니라 하시니” (막 2:5, 개역개정)

여기서 “작은 자야”에 해당하는 헬라어 원어는 ‘τέκνον(테크논)’인데, 이 단어는 문자적으로는 ‘자녀, 아이’라는 의미이다. 단순히 “신분이 낮은 사람”이라는 뜻의 ‘작은 자’라기보다, 사랑과 애정, 부드러운 호칭으로 쓰이는 표현이다. 우리말로 옮기면 “얘야”, “아들아”, “내 아이야” 정도의 뉘앙스에 가깝다.

이 표현은 두 가지를 잘 보여 준다.
첫째, 예수님은 병자에게 단순히 능력 있는 치유자가 아니라, 아버지처럼 다가오신다는 점이다. 죄와 병으로 눌려 있는 사람을 꾸짖기보다, “작은 자야”라고 부르시며 품어 주신다. 즉, 믿음으로 나온 자를 하나님의 자녀로 받아들이시는 따뜻한 호칭이다.
둘째, 예수님이 먼저 다루신 것은 ‘질병’이 아니라 ‘죄’라는 점이다. “네 죄 사함을 받았느니라”라고 말씀하시며, 자신을 찾아온 이 사람을 하나님 앞에서 ‘자녀’로 회복시키신다. 하나님과의 관계가 회복되는 자리에서 “작은 자야”라는 부드러운 호칭이 자연스럽게 나오는 것이다.

마가복음 전체에서도 예수님은 사회적으로 약한 자, 죄인, 병든 자, 소외된 자들에게 유난히 친근하고 따뜻한 방식으로 다가오신다. 그래서 막 2:5의 “작은 자야”라는 표현은, 믿음으로 주님께 나아오는 이들을 향해 “너는 버려진 존재가 아니라, 내 자녀다”라고 선언해 주시는 복음의 온기를 잘 드러내는 구절이라고 볼 수 있다.