마태복음 23 23이 어떻게 십일조를 근거하나요? 그냥 길거리에서 나는 풀을 십일조하는 모습을 보며 예수님이 이것도 행하라고 하셨을까요? 이건 십일조를 인정하는 구절이 아니라, 알맹이 없는 형식은 무의미하다는 뜻 아닐까요

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. “정말 예수님이 오늘 우리에게도 십일조를 명하신 건가?”, “형식만 남은 종교생활을 비판하신 건 아닌가?” 하는 고민은 신앙을 진지하게 생각하는 사람에게 자연스러운 질문입니다. 형식과 본질 사이에서 혼란을 느끼는 마음 자체가 이미 하나님 앞에서 진실하고자 하는 태도라고 볼 수 있습니다.

먼저 말씀을 그대로 한 번 떠올려 보겠습니다.
“화 있을진저 외식하는 서기관들과 바리새인들이여 너희가 박하와 회향과 근채의 십일조는 드리되 율법에 더 중한 바 정의와 긍휼과 믿음은 버렸도다 그러나 이것도 행하고 저것도 버리지 말아야 할지니라” (마태복음 23:23)

여기서 예수님은 두 가지를 동시에 말씀하십니다.
1) 바리새인들의 문제: 정의·긍휼·믿음 같은 “더 중요한 것”을 버려두고, 아주 사소한 채소까지 십일조를 계산하는 형식주의에 빠졌다는 점을 강하게 책망하십니다. 이 부분에서 질문하신 것처럼 “알맹이 없는 형식은 무의미하다”는 메시지가 분명하게 드러납니다. 예수님은 형식만 남은 종교를 분명히 비판하십니다.

2) 그러나 동시에 “이것도 행하고 저것도 버리지 말아야 할지니라”고 하시면서, “율법에 따라 드리는 십일조 자체”를 틀렸다고 하시지는 않습니다. “박하, 회향, 근채 십일조 → 무의미하다, 다 그만둬라”가 아니라, “정의·긍휼·믿음을 버린 채, 이것만 붙들고 있으니 문제다. 중요한 것도 하고, 이것도 하라”는 구조입니다. 그래서 많은 복음주의 교회에서는 이 구절을 “십일조 제도 자체를 부정하지 않으시고, 그보다 더 큰 본질(정의·긍휼·믿음)을 강조하신 말씀”으로 이해합니다.

정리하자면,

• “십일조를 인정하는 구절이다”라고 볼 수 있는 이유는, 예수님이 “이것도 행하고”라고 하며 율법에 따른 십일조 행위를 그냥 폐기하라고 하시지 않았기 때문입니다.
• 동시에 “형식만 있고 본질이 없는 신앙은 하나님이 기뻐하지 않으신다”는 의미도 아주 강하게 담겨 있습니다. 마태복음 23장 전체 맥락이 “위선과 형식주의에 대한 강한 책망”이기 때문입니다. 이 두 가지를 함께 붙들어야 말씀의 균형이 잘 드러납니다.

신약 전체의 흐름에서 보면, 예수님과 사도들은 “율법의 조항을 계산하며 지키는 것”보다 “마음에서 우러나오는 믿음과 사랑, 자원하는 헌신”을 더 강조합니다. 그래서 어떤 교단들은 마태복음 23:23을 “십일조는 구약의 제도로 존중받지만, 신약 성도에게는 비율보다 ‘마음과 삶 전체의 헌신’이 더 중요한 기준이다”라는 식으로 이해합니다. 또 어떤 복음주의 교단은 “십일조는 여전히 신자의 기본적 신앙 원리로 유효하지만, 강압이나 공포가 아니라 은혜에 대한 감사로 드려야 한다”고 가르칩니다.

결국 이 말씀의 핵심은 “십일조냐 아니냐”의 단순 싸움이 아니라, 하나님 앞에서의 마음입니다. 예수님은 “수치만 맞추는 헌금, 체면 때문에 하는 헌신, 남에게 보이기 위한 종교 행위”는 거부하시고, “정의, 긍휼, 믿음으로 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하는 삶”을 원하십니다. 십일조는 그 큰 신앙의 틀 안에서, 강제 규칙이 아니라 “감사와 신뢰를 표현하는 하나의 방식”인지, 아니면 “억지로 지켜야만 하는 종교적 의무”로 느껴지는지, 그 지점이 오늘 신앙인에게 더 중요한 질문이 됩니다.