에스더 선지자 트징

에스더에 대해 궁금해서 찾아온 마음이 참 소중하게 느껴집니다.
짧게 정리해서 설명을 드리겠습니다.

먼저, 에스더는 “선지자(예언자)”가 아니라 “여왕”으로 부르는 것이 더 적절합니다.
구약의 예언자들(이사야, 예레미야, 에스겔 같은 사람들)처럼 “여호와께서 이렇게 말씀하시되…” 하며 직접 하나님의 말씀을 선포한 사람으로 기록되어 있지 않습니다. 그래서 개신교 전통에서는 에스더를 “선지자”라고 부르지 않습니다.

에스더는 바사(페르시아) 왕 아하수에로 시대에 살아간 유대인 여인으로, 부모를 잃고 사촌 오르바나(마르두개, 모르드개)의 양딸로 자랐습니다. 아름다움과 지혜로 왕후가 되었고, 하만의 음모로 유대 민족이 몰살당할 위기에 처했을 때 목숨을 걸고 왕 앞에 나아가 자기 민족을 구했습니다. “이 때를 위함이 아닌지 누가 아느냐”(에스더 4:14)라는 유명한 말이 바로 이 이야기 속에서 나옵니다.

에스더서는 독특하게도 성경 중에서 “하나님”이라는 이름이 직접적으로 한 번도 나오지 않지만, 전체 이야기를 통해 보이지 않는 하나님의 섭리, 즉 하나님이 조용히 역사하셔서 자기 백성을 보호하시는 모습을 보여 줍니다. 이 사건을 기념해 유대인들은 지금까지도 부림절을 지키고 있습니다.

에스더에 대해 더 알고 싶다면, 에스더서 전체를 한 번 천천히 읽어보는 것이 좋습니다. 특히 2장(에스더가 왕후가 되는 장면)과 4장(민족을 위해 결단하는 장면), 7장(하만의 몰락)은 에스더의 믿음과 용기를 잘 보여 줍니다.