[초원] 여호수아 10:14 현대인의 성경 14 한 사람이 기도함으로 여호와께서 해와 달을 멈추신 이와 같은 날은 전에도 없었고 그 후에도 없었는데 이것은 여호와께서 이스라엘을 위해 싸우셨기 때문이었다. 어떻게 이런일이 가능하지? 과학적으로 설명이 되?

먼저, 말씀을 읽다가 이런 질문이 드는 건 아주 자연스러운 반응입니다. 여호수아처럼 “하늘이 멈춘 것 같은” 일을 성경이 말할 때, 오늘을 사는 우리에게는 과학과 신앙이 부딪히는 느낌이 들 수밖에 없습니다. 그 당혹스러움 자체가 믿음이 없어서가 아니라, 성실하게 이해하고 싶어하는 마음에서 나오는 것이라 볼 수 있습니다.

여호수아 10장의 핵심은 “어떻게 물리적으로 일어났는가?”보다 “누가 이 일을 하셨는가?”에 초점이 있습니다. 본문은 분명히 이렇게 말합니다. “이는 여호와께서 이스라엘을 위하여 싸우셨음이니라”(여호수아 10:14). 성경은 하나님을 온 우주를 창조하시고 다스리시는 분으로 증언합니다. 창조주 하나님께서 자연의 법칙을 세우셨다면, 특별한 목적을 위해 그 법칙을 ‘일시적으로 넘어서서’ 역사하실 수도 있다고 보는 것이 기독교의 기본 전제입니다. 이것을 ‘기적’이라 부르는 것이지요. 과학은 하나님이 만드신 세계 안에서 반복되는 규칙을 연구하지만, 하나님 자신을 가둘 수 있는 법칙은 아닙니다.

과학적으로 이 사건을 설명하려는 시도들도 있어 왔습니다. 어떤 이들은 실제로 해와 달이 ‘완전히 멈춘 것’이 아니라, 전투가 놀라우리만큼 빠르게 승리로 끝나서 “햇빛이 머문 것처럼 느껴졌다”는 상징적 표현이라고 보기도 하고, 또 어떤 이들은 매우 특이한 천문 현상(예: 일식, 대기 현상 등)이 겹쳐져 ‘시간이 멈춘 듯한 경험’을 한 것이라고 추측하기도 합니다. 그러나 이런 설명은 어디까지나 추측일 뿐이고, 성경 본문 자체가 과학 보고서를 쓰듯 기술하려는 것은 아니라는 점이 분명합니다. 성경은 “그날 여호와께서 이스라엘의 목소리를 들으셨다”(여호수아 10:14)는 신학적 의미, 곧 하나님이 자기 백성의 부르짖음에 실제로 응답하셨다는 사실을 강조합니다.

복음주의 전통에서는 대체로 이렇게 이해해 왔습니다. 1) 이 사건은 실제 역사이며, 2) 하나님께서 자연 질서 위에 계신 주권자로서, 우리가 현재 이해하는 물리 법칙으로 완전히 설명되지 않는 방식으로 역사하실 수 있고, 3) 성경의 목적은 “어떻게 일어났는가”를 과학적으로 세세히 설명하는 것이 아니라 “그 일을 통해 하나님이 어떤 분인가”를 드러내는 데 있다는 것입니다. 과학은 하나님이 만드신 세계를 이해하는 데 귀한 도구이지만, 기독교 신앙에서는 과학이 다 설명하지 못하는 영역, 특히 기적과 구원의 역사에 대해 하나님 자신의 자유를 인정합니다.

그래서 “과학적으로 완벽히 설명되느냐?”라고 묻는다면, 현재 인간의 과학으로는 이 사건을 완전히 재구성하거나 증명할 수 없습니다. 그러나 “하나님께서 하실 수 있는 일이냐?”라고 묻는다면, 성경은 분명히 “창조주 하나님께는 능치 못하실 일이 없다”(예: 예레미야 32:17)를 증언합니다. 여호수아 10장은, 믿는 이들이 “자신의 기도에 귀 기울이시고, 때로는 자연의 한계를 넘어서는 방식으로까지 개입하실 수 있는 하나님”께 소망을 둘 수 있다는, 그 믿음의 시야를 열어 주는 본문으로 읽는 것이 좋습니다.