하나님의 영광에 참여한다는 말은 하나님과 같아지거나 신이 된다는 뜻이 아니라, 그리스도 안에서 하나님의 구원과 생명과 존귀를 받아 누리고, 장차 그분의 영광을 함께 드러내는 것을 뜻합니다.

성경에서 하나님의 영광은 하나님의 거룩하심과 위엄, 선하심이 나타나는 상태입니다. 죄인은 본래 그 영광에 이르지 못하지만, 그리스도를 믿는 사람은 의롭다 하심을 받고 하나님의 자녀가 됩니다. 현재는 성령으로 변화되어 하나님의 성품을 조금씩 나타내고, 장차 부활과 완전한 구원에 이르게 됩니다. (로마서 3:23-24, 로마서 8:17-18)

여기서 ‘참여’는 하나님과 본질적으로 동일해진다는 뜻이 아닙니다. 피조물인 인간과 창조주 하나님 사이의 구별은 영원히 유지됩니다. 다만 하나님이 주시는 영광에 참여하여 그분을 닮고, 그분의 나라를 상속받으며, 그분을 영화롭게 하는 삶을 산다는 의미입니다.

흔히 이 말을 세상에서 성공하고 높아지는 것으로 오해하지만, 성경의 영광은 자기 이름을 높이는 것이 아니라 그리스도를 닮아 섬기고 고난 가운데도 하나님을 드러내는 것입니다. 정리하면, 하나님의 영광에 참여한다는 것은 그리스도 안에서 하나님께 속한 자가 되어 지금 그분을 닮아가고 장차 완전한 구원에 이르는 것입니다.