요한복음 12장 19절에 너희 하는 일이 쓸데 없다라는 말씀의 의미는?

요한복음 12:19 말씀은 이렇게 기록되어 있습니다.

“바리새인들이 서로 말하되 볼지어다 너희 하는 일이 쓸데없다 보라 온 세상이 그를 따르는도다 하니라”

이 말씀은 예수님께서 예루살렘에 입성하실 때, 많은 무리가 종려나무 가지를 들고 환영하며 “호산나”를 외치던 장면 바로 뒤에 나옵니다. 그 모습을 본 바리새인들이 서로 말하면서 나온 탄식과 좌절의 표현입니다. 그래서 “너희 하는 일이 쓸데없다”는 말은 하나님이 직접 하신 말씀이 아니라, 예수님을 시기하고 반대하던 종교 지도자들이 서로에게 한 말입니다.

조금 더 풀어서 말하면, 바리새인들은 그동안 예수님을 여러 번 시험하고, 비난하고, 사람들 앞에서 신뢰를 떨어뜨리려고 애써 왔습니다. 그러나 예수님께서는 더 큰 능력과 권세로 말씀하시고, 사람들은 오히려 예수님을 더 따르게 되었지요. 그 결과 “우리가 지금까지 예수를 막으려고 한 모든 시도가 다 헛수고가 되었구나”라는 절망과 불안이 “너희 하는 일이 쓸데없다”는 말 속에 담겨 있습니다.

신학적으로 보면, 이 구절은 인간의 방해와 반대 속에서도 하나님의 구원 계획은 막을 수 없다는 사실을 보여 줍니다. 바리새인들은 예수님을 막으려 했지만, 오히려 그들의 반대조차 십자가와 부활이라는 더욱 큰 구원의 드라마를 향해 나아가는 과정이 되었습니다. 사람의 계획과 술책은 실패할 수 있지만, 하나님의 계획은 결코 헛되지 않다는 것이 성경 전체의 메시지입니다. 이사야 14:27에 “만군의 여호와께서 경영하셨은즉 누가 능히 그것을 패하며 그의 손을 펴셨은즉 누가 능히 그것을 돌이키랴”라고 한 말씀과도 잘 연결됩니다.

그래서 이 구절을 읽을 때, “바리새인들의 절망적인 한숨”과 동시에 “하나님의 일은 어떤 인간의 방해도 결국 막을 수 없다”는 위로와 확신을 함께 기억하면 좋겠습니다. 예수님을 대적하던 자들의 입에서조차 “온 세상이 그를 따르는도다”라는 고백이 나왔다는 사실 자체가, 예수님의 왕 되심을 증언하는 역설적인 장면이기도 합니다.