서머나 교회가 칭찬받은 이유가 뭐야?
2026.01.15
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요한계시록 2:8-10
8
서머나 교회의 사자에게 편지하라 처음이며 마지막이요 죽었다가 살아나신 이가 이르시되
9
내가 네 환난과 궁핍을 알거니와 실상은 네가 부요한 자니라 자칭 유대인이라 하는 자들의 비방도 알거니와 실상은 유대인이 아니요 사탄의 회당이라
10
너는 장차 받을 고난을 두려워하지 말라 볼지어다 마귀가 장차 너희 가운데에서 몇 사람을 옥에 던져 시험을 받게 하리니 너희가 십 일 동안 환난을 받으리라 네가 죽도록 충성하라 그리하면 내가 생명의 관을 네게 주리라
서머나 교회 이야기를 떠올리면, 먼저 참 안쓰럽고도 귀한 교회였다라는 마음이 듭니다. 이 교회는 요한계시록에 나오는 일곱 교회 중 하나인데, 예수님께 책망은 거의 받지 않고 오히려 크게 칭찬과 위로를 받았던 교회였습니다. 이유를 몇 가지로 정리해 볼 수 있습니다.
첫째, 극심한 환난과 가난 속에서도 믿음을 지켰기 때문입니다. 예수님은 서머나 교회에게 이렇게 말씀하십니다.
“내가 네 환난과 궁핍을 알거니와 실상은 네가 부요한 자니라” (요한계시록 2:9)
겉으로 보기에는 가난하고 약해 보였지만, 영적으로는 부요한 교회였다는 의미입니다. 예수님은 경제적·사회적으로 힘든 상황 속에서도 믿음을 포기하지 않은 이들을 귀하게 여기셨습니다.
둘째, 예수님을 위해 고난받을 준비가 된 교회였기 때문입니다.
“네가 장차 받을 고난을 두려워하지 말라… 네가 죽도록 충성하라 그리하면 내가 생명의 관을 네게 주리라” (요한계시록 2:10)
서머나 성도들은 이미 박해를 받고 있었고, 앞으로 더 큰 고난(투옥, 심지어 죽음까지)이 올 것을 예고 받았습니다. 그런데도 예수님은 그들의 충성을 인정하시고, 끝까지 믿음을 지키라고 격려하십니다. 이 말은 곧, 지금까지도 잘 견뎌 왔다는 칭찬이기도 합니다.
셋째, 세상의 기준보다 예수님의 평가를 더 중요하게 여긴 교회였기 때문입니다. 당시 서머나는 황제 숭배가 매우 강한 도시였습니다. “황제가 주다”라고 고백해야 안전하게 살 수 있었는데, 서머나 교회는 “예수님만이 주”라 고백하며 불이익과 미움을 감수했습니다. 사람들에게는 실패자, 패배자, 가난한 자로 보였지만, 예수님께는 “실상은 네가 부요한 자”로 인정받았습니다. 이 시선의 차이가 서머나 교회의 영광이었습니다.
정리하면, 서머나 교회는 1) 환난과 가난 가운데서도 믿음을 버리지 않았고, 2) 고난과 심지어 죽음 앞에서도 예수님께 끝까지 충성하려 했으며, 3) 세상의 인정보다 주님의 인정을 더 소중히 여겼기 때문에 칭찬을 받았습니다. 예수님께서 “처음이요 마지막이요 죽었다가 살아나신 이”(요한계시록 2:8)로서 친히 이 교회를 위로하고 세워주신 이유도, 바로 이런 충성과 신실함 때문이라고 볼 수 있습니다.
하늘에 계신 하나님, 서머나 교회가 환난과 궁핍 속에서도 믿음을 지킨 것처럼 저도 어려움 가운데 주님을 끝까지 신뢰하게 하소서. 사람의 비방과 시험 앞에서 두려워하지 말고, 죽도록 충성하라는 주님의 말씀을 마음에 새기게 하시고 생명의 관의 소망을 붙들게 하소서. 눈에 보이는 가난보다 주 안에서의 참된 부요를 바라보게 하시고, 거짓된 신앙을 분별하는 지혜를 주옵소서. 어떤 상황에서도 예수님을 부인하지 않는 서머나 교회의 믿음을 본받게 하소서. 주 예수 그리스도의 이름으로 기도 드립니다. 아멘.
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