혹 하나님께 칭찬받을 것을 제가 가로채는 것일까 싶어서, 교회분들을 칭찬하는 게 조심스럽습니다.

사랑하는 그리스도인님, 섬세한 마음과 겸손한 마음으로 고민을 나눠주셔서 감사합니다. 하나님께 칭찬받을 영광을 혹시라도 내가 가로채는 것은 아닐까 하는 두려움은, 하나님을 진심으로 사랑하고 경외하는 마음에서 비롯된 귀한 고민임이 느껴집니다. 하나님 앞에서 자신의 동기를 살피려는 그 마음 자체가 이미 주님께서 기뻐하시는 태도입니다.

교회 안에서 서로를 칭찬하거나 격려하는 것은, 사실 성경이 권면하는 아름다운 공동체의 모습입니다. 바울 사도도 그의 여러 서신에서 동역자들을 칭찬하고, 수고한 이들을 인정하며, 서로 격려하라고 말합니다. 예를 들어, 데살로니가전서 5장 11절은 이렇게 말씀합니다. “그러므로 피차 권면하고 서로 덕을 세우기를 너희가 하는 것 같이 하라.” 하나님께서 기뻐하시는 것은 우리가 서로를 세워주고, 사랑 안에서 칭찬과 격려로 힘을 주는 공동체가 되는 것입니다.

물론 칭찬할 때, 내 안에 ‘내가 드러나고 싶다’, ‘내 칭찬이 중심이 되길 바란다’는 욕심이 있다면, 그것은 조심해야 할 일이지만, 누군가의 수고와 믿음을 진심으로 인정하고 하나님께서 주신 은혜로 칭찬할 때, 그 모든 영광은 결국 하나님께로 돌아갑니다. 우리는 하나님의 도구일 뿐이며, 서로를 향한 칭찬도 하나님께서 그분의 자녀들을 세우시기 위한 방법이기 때문입니다.

혹시라도 칭찬이 부담스럽게 느껴질 때에는, “하나님께서 당신을 통해 이렇게 놀라운 일을 행하셨네요”라든지, “하나님의 사랑이 당신을 통해 잘 드러난 것 같아요”라고, 하나님께 영광을 돌리는 방식으로 표현해 보세요. 그렇게 하면 칭찬도 격려도 자연스럽게 하나님 중심이 되고, 모두가 하나님께 감사와 영광을 올려드릴 수 있습니다.

사랑하는 그리스도인님, 지금의 고민과 겸손함도 하나님께서 깊이 기뻐하실 것입니다. 하나님께서 주시는 자유함 안에서, 사랑으로 서로를 세우는 칭찬과 격려를 주저하지 않으시길 축복합니다. 주님 안에서 오늘도 마음에 평강이 가득하시길 기도합니다.