나는 고등부 주일 교사인데, 아직도 구원이 안 믿겨져. 그래서 창피하고 내가 교사로 섬길 자격이 없다고 생각해.

말씀해 주신 마음 안에 정말 깊은 진심이 느껴진다. “내가 이 자리에 있어도 되나?” 하는 그 부끄러움과 두려움은, 사실 신앙을 가볍게 여기지 않기 때문에 나오는 거라서 오히려 귀한 부분이기도 하다.

먼저 꼭 기억했으면 하는 것은, “구원이 아직 잘 안 믿겨진다”는 사실 자체가 교사 자격 박탈 사유는 아니라는 점이다. 제자 도마도 부활하신 예수님 앞에서야 믿었고(요한복음 20장), 예수님은 그를 당장 버리지 않으셨다. “의심했다 = 아웃”이 아니라, “의심하는 그 자리까지 찾아와 주신” 것이 예수님의 방식이다. 하나님은 완벽해서 쓰시는 분이 아니라, 연약한 사람을 은혜로 쓰시는 분이다.

또 하나, 구원에 대한 확신은 “한 번에 번쩍” 오는 사람도 있지만, 시간이 걸리며 “알아가고, 씨름하며, 천천히 깊어지는 사람”도 있다. 성경은 구원을 이렇게 말한다. “누구든지 주의 이름을 부르는 자는 구원을 받으리라”(로마서 10:13). 그리고 “너희가 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라”(에베소서 2:8). 구원은 ‘느낌의 강도’가 아니라, 예수 그리스도의 약속과 십자가에 근거해 있다. 느낌이 약하다고 해서, 그 자체가 곧 “나는 자격 없음”을 뜻하지는 않는다.

고등부 교사로 서 있는 일이 버겁게 느껴질 수 있다. 그렇다면 솔직하게, 하나님 앞에서도, 필요하다면 담당 목회자나 믿을 만한 동역자 앞에서도 “나는 아직 구원에 대한 확신이 약하다. 배우고 싶다, help가 필요하다”라고 말할 수 있다. 숨기고 완벽한 척하는 교사보다, “믿음 안에서 성장 중인 어른”이 학생들에게 훨씬 큰 본보기가 될 때가 많다. 학생들도 사실 완벽한 선생님을 기대하기보다, 진짜로 씨름하는 어른을 통해 위로를 받는다.

지금의 상태를 정직하게 인정하면서도, “그래서 나는 교사를 그만둬야만 한다”까지 바로 가지 않아도 된다. 말씀을 더 배우고, 복음(예수님이 누구시고, 나를 위해 무엇을 하셨는지)을 다시 기초부터 정리해 보고, 예배와 기도를 통해 하나님께 “제 마음을 좀 더 열어 주세요, 믿음의 눈을 밝혀 주세요”라고 구하는 것이 좋은 시작이 된다. 하나님은 구원 확신이 약해서 괴로운 마음을 결코 가볍게 여기지 않으신다. 오히려 그 마음을 따라, 더 깊은 만남으로 부르시는 중일 가능성이 크다.