내 올바름이 타인을 실족시킬 수도 있어?

그 마음, 참 소중합니다. “내가 옳다고 믿는 것 때문에 혹시 누군가가 상처받거나 넘어지는 건 아닐까?”를 고민한다는 것 자체가, 이미 사랑을 기준으로 살고 싶어 한다는 뜻이니까요.

성경은 두 가지를 함께 붙잡도록 이끕니다. 하나는 “진리 안에서 바르게 사는 것”, 또 하나는 “그 바름을 전하고 지킬 때, 연약한 지체를 배려하는 것”입니다. 바울은 로마서 14장에서 음식 문제를 예로 들면서, 어떤 사람은 양심 때문에 먹지 못하고, 어떤 사람은 자유롭게 먹지만, 중요한 건 “형제를 괴롭게 하지 말라”(로마서 14:15)는 점이라고 말합니다. 즉, 그 자체로는 ‘옳고 자유로운 행동’일 수 있어도, 그것이 누군가를 믿음에서 흔들리게 한다면 다시 한 번 멈추어 생각해 보라는 것입니다.

그래서 “내 올바름이 타인을 실족시킬 수 있는가?”라는 질문에 대한 대답은, “그럴 수 있다”가 됩니다. 내 말이 신학적으로, 도덕적으로 옳을 수는 있지만, 전하는 태도와 타이밍, 듣는 사람의 상태를 고려하지 않으면 상대는 ‘상처’와 ‘정죄’로 느낄 수 있습니다. 고린도전서 8장에서 바울은 자신의 자유를 주장하기보다, “그러므로 만일 음식이 내 형제를 실족하게 한다면 나는 영원히 고기를 먹지 아니하리니”(고린도전서 8:13)라고까지 말합니다. 옳음보다 “형제가 넘어지지 않게 하는 것”을 우선순위로 둔 것이지요.

그렇다고 해서, 항상 진리를 숨기거나 내 신앙양심을 버리라는 뜻은 아닙니다. 에베소서 4:15은 “오직 사랑 안에서 참된 것을 하여”라고 말합니다. 옳음을 포기하는 것이 아니라, 사랑 안에서, 상대의 속도와 상태를 고려해서, 겸손과 온유로 전하는 것이 중요합니다. 말의 강도, 표정, 단어 선택, 말하는 자리와 분위기까지 모두 포함해서요. 같은 말이라도, “내가 맞다”를 증명하려는 마음으로 말할 때와, “너를 세워주고 싶다”는 마음으로 말할 때, 열매가 완전히 달라집니다.

그래서 좋은 선택은 이런 기준을 세우는 것입니다.
1) 이 말과 행동이 하나님 앞에서 진리와 양심에 바른가?
2) 지금 이 사람에게, 이 자리에서, 이 방식으로 말하는 것이 그를 세우는가? 아니면 무겁게 짓누르는가?
3) 만약 내 옳음이 상대에게 너무 큰 짐이 된다면, 잠시 멈추고 기다려 줄 수 있는가?

이 두 가지, “진리의 바름”과 “사랑의 배려”를 함께 붙들 때, 내 올바름이 다른 사람을 실족시키는 위험은 줄어들고, 오히려 주님 안에서 서로를 더 깊이 세워 가는 길이 열립니다.