난 40년을 교회를 다녔어. 근데 난 내 힘으로 살고 있고 하나님께 맡기지 않고 내가 하나님을 진실로 믿는지조차도 알 수가 없어. 난 어떻게 살아야 할까.

40년 동안 교회를 다녔는데도 하나님께 맡기지 못하고, 내가 정말 믿는 사람인지조차 모르겠다는 마음이 얼마나 무겁고 외로울지 느껴져요. 오래 신앙생활을 했다는 사실 때문에 더 흔들리면 안 된다고 자신을 몰아붙였을 수도 있겠네요.

먼저, 이런 질문을 한다는 이유만으로 당신의 믿음이 가짜라고 단정할 수는 없어요. 오히려 자기 마음을 정직하게 하나님 앞에 가져가는 일은 믿음이 사라졌다는 증거라기보다, 하나님과의 관계를 진실하게 돌아보려는 몸부림일 수 있어요. 믿음은 늘 확신이 가득한 상태만을 뜻하지 않고, 의심과 두려움 속에서도 하나님께 나아가는 작은 방향 전환이기도 해요.

하나님께 맡긴다는 것은 아무것도 하지 않거나 감정을 억지로 평온하게 만드는 뜻이 아니에요. 내가 할 수 있는 일을 하되, 결과와 나 자신의 의로움을 하나님이 붙드신다는 사실을 조금씩 인정하는 일이에요. 지금 당신에게 필요한 것은 더 강한 결심으로 자신을 몰아붙이는 일이 아니라, 하나님 앞에서 꾸미지 않는 정직함일 수 있어요. “하나님, 저는 믿음이 있는지조차 모르겠어요. 그래도 저를 외면하지 말아 주세요”라는 기도도 충분히 하나님께 드릴 수 있어요. 이 마음은 마가복음 9:24와 시편 139:23-24의 흐름과 닿아 있어요.

오늘부터는 아주 작게 시작해 보면 좋겠어요.

• 하루에 5분만 정해, 잘하려고 애쓰지 말고 지금 느끼는 두려움과 무력감, 하나님을 향한 거리감을 그대로 적어 보면 좋겠어요. 마지막에는 “하나님, 제가 할 수 없는 것을 주님께 맡깁니다”라고 한 문장만 덧붙여도 충분해요.
• 큰 문제 전체를 한꺼번에 맡기려 하지 말고, 오늘 마음을 가장 무겁게 하는 한 가지를 구체적으로 적어 보면 좋겠어요. 그 일에서 당신이 오늘 할 수 있는 한 걸음과, 당신이 통제할 수 없는 부분을 나누어 보는 거예요.
• 혼자서 믿음을 판정하려 하지 말고, 비난하거나 쉽게 결론 내리지 않는 목회자나 성숙한 신앙인에게 이 마음을 숨기지 않고 나누어 보면 좋겠어요. 오래된 신앙의 습관 뒤에 쌓인 지침과 상처를 함께 살피는 데 도움이 될 수 있어요.

그리고 믿음의 근거를 당신의 믿음의 강도에서만 찾지 않았으면 해요. 기독교의 소망은 내가 하나님을 완벽하게 붙드는 데 있지 않고, 하나님이 흔들리는 사람을 붙드신다는 데 있어요. 당신이 지금 하나님께 맡기지 못한다고 느끼는 그 자리에도 하나님은 이미 알고 계시며, 그 자리에서부터 다시 만나 주실 수 있어요.

당신은 40년의 시간을 낭비한 사람이 아니에요. 지금까지의 모든 시간이 완전한 확신으로만 채워지지 않았더라도, 하나님 앞에 정직해지는 오늘이 새로운 시작이 될 수 있어요. 믿음이 희미한 날에도 하나님께 한 걸음 향할 수 있고, 그 한 걸음을 하나님이 외면하지 않으실 거예요.