천주교에서는 "행위"로 구원을 잃을 수 있다고 말하나요?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 구원과 믿음에 대해 진지하게 고민하고 있다는 뜻이라서 참 귀한 마음이라 생각됩니다.

가톨릭(천주교)의 공식 가르침을 아주 단순화하면, 이렇게 정리할 수 있습니다.
가톨릭은 “처음 구원(의롭게 됨)”은 전적으로 하나님의 은총(은혜)으로 주어진다고 말하면서도, 그 은총에 대한 인간의 “응답”과 “협력”을 매우 강조합니다. 그래서 세례로 은총을 받지만, 이후에 중대한 죄(가톨릭에서 말하는 ‘대죄’)를 지으면, 그 은총을 상실할 수 있다고 가르칩니다. 다시 말해, 가톨릭에서는 어떤 “행위”들, 곧 하나님과 이웃 사랑을 심각하게 거스르는 죄를 통해, 기존에 받았던 구원의 은총을 잃을 수 있다고 보는 것입니다. 다만 회개(고해성사)를 통해 다시 은총의 상태로 돌아올 수 있다고 설명합니다.

반면 개신교(특히 복음주의, 개혁주의 전통)는 “행위”로 구원을 얻을 수도, 잃을 수도 없다고 가르칩니다. “오직 은혜, 오직 믿음, 오직 그리스도”에 기초해, 진실한 믿음으로 거듭난 사람은 하나님의 능력으로 끝까지 보호받는다고 보는 전통이 강합니다. “행위”는 구원의 조건이 아니라, 이미 구원받은 자에게서 열매로 나타나는 것이라고 이해합니다.
예를 들어, 에베소서 2장 8-9절은 이렇게 말합니다.
“너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라”
그리고 10절에서는, 구원받은 자가 선한 일을 위해 지으심을 받았다고 덧붙입니다. 즉, 선한 행위는 구원을 ‘유지하는 조건’이 아니라, 구원받은 자의 정상적인 열매라는 것이지요.

물론 개신교 안에서도 구원의 상실 문제에 대해 견해 차이가 어느 정도 있습니다.
장로교·개혁주의: “성도의 견인(Perseverance of the Saints)”을 믿기 때문에, 진짜로 거듭난 성도는 끝까지 믿음 안에 보존된다고 이해합니다.
감리교·웨슬리안 전통: 자유의지와 책임을 더 강조하면서, 믿음에서 “완전히 떠나는” 경우 구원이 상실될 수 있다고 말하는 전통도 있습니다. 다만 이들 역시 “행위가 기준”이라기보다는, 결국 “믿음에서 돌아섰는가”를 중심으로 봅니다.

정리하면,
1) 가톨릭: 하나님의 은총이 근본이지만, 중대한 죄(행위)를 통해 그 은총을 잃을 수 있다고 가르치며, 회개와 성사를 통해 다시 회복될 수 있다고 말합니다.
2) 복음주의 개신교: 행위로 구원을 얻거나 잃을 수 없으며, 구원은 전적으로 그리스도의 은혜와 믿음에 기초한다고 강조합니다. 동시에, 진짜 믿음이라면 삶의 열매가 반드시 나타나야 한다고 가르칩니다.

“행위 때문에 구원을 잃을까” 두려운 마음이 든다면, 요한복음 10장 28절 말씀을 마음에 붙들면 좋습니다.
“내가 그들에게 영생을 주노니 영원히 멸망하지 아니할 것이요 또 그들을 내 손에서 빼앗을 자가 없느니라”
구원의 기초는 언제나 나의 행위가 아니라, 예수님의 십자가와 부활, 그리고 예수님의 신실하심 위에 놓여 있다는 사실이 가장 안전한 토대입니다.