하나님 영이신데 왜 성경에서는 성별중에 아버지일까?

참 깊은 부분을 짚어 주셨습니다. 하나님이 영이신데 왜 “아버지”라고 부를까 하는 질문 안에는, 하나님을 더 잘 알고 싶어 하는 마음이 느껴집니다.

첫째, 성경이 하나님을 “아버지”로 계시하신 것은, 하나님 안에 실제 남성·여성의 성이 있어서라기보다, 하나님과 우리 사이의 관계를 설명하기 위한 언어입니다. 하나님은 영이시기 때문에 인간처럼 성별을 가지지 않습니다. 예수님도 “하나님은 영이시니”(요한복음 4:24)라고 말씀하셨지요. “아버지”라는 표현은, 권위적인 남성 이미지라기보다, 보호하시고 책임지시고 사랑으로 자녀를 돌보는 인격적인 분이라는 관계의 언어로 이해하는 것이 좋습니다.

둘째, 하나님이 “아버지”로 계시되었지만, 성경에는 하나님이 어머니와 같은 모습으로 비유되기도 합니다. 예를 들면 “어미가 자식을 위로함 같이 내가 너희를 위로할 것인즉”(이사야 66:13), 또 “어미가 자식을 잊을지라도 나는 너를 잊지 아니할 것이라”(이사야 49:15)라고 말씀하십니다. 예수님도 예루살렘을 향해, 병아리를 모으려 하는 “암탉” 비유를 사용하십니다(마태복음 23:37). 이처럼 하나님의 성품은 인간이 말하는 남성성·여성성을 모두 초월하시고, 그 모든 좋은 특성을 완전하게 품고 계신 분입니다.

셋째, 그럼에도 “아버지”라는 표현이 중심이 된 가장 큰 이유는 예수님 때문입니다. 예수님은 하나님을 “아바 아버지”(마가복음 14:36)라고 부르셨고, 제자들에게도 “너희는 이렇게 기도하라 하늘에 계신 우리 아버지여”(마태복음 6:9)라고 가르치셨습니다. 하나님이 인류를 구원하시기 위해 스스로 “아버지–아들–성령”의 관계로 자신을 드러내셨고, 그 중심에 “성부 하나님”이라는 이름이 있기 때문에, 교회는 그 계시 언어를 따라 하나님을 “아버지”라 부르는 전통을 지켜 온 것입니다.

넷째, 중요한 점은 “하나님은 남자다”가 아니라, “하나님은 영이시며, 우리의 아버지 되시는 분”이라는 고백입니다. 특히 가부장적 문화 속에서 계시가 주어졌기 때문에, 그 시대 사람들이 가장 잘 이해할 수 있는 언어가 “아버지”였던 것도 고려해야 합니다. 그러나 오늘날 신앙 안에서는, 그 이름 안에 담긴 의미를 붙잡는 것이 좋습니다. 곧, 우리를 책임지시고, 버리지 않으시고, 권위와 사랑으로 돌보시는 근원적인 인격적 존재라는 뜻입니다.

그래서 성경이 하나님을 “아버지”라 부를 때, 그 표현이 주는 상처나 거리감이 있다면, 그것은 하나님이 그렇기 때문이 아니라, 죄로 깨어진 인간 아버지들의 모습 때문임을 구분할 필요가 있습니다. 하나님 아버지는 결코 왜곡된 아버지상이 아니라, 잃어버린 자녀를 끝까지 기다리는 누가복음 15장의 아버지처럼 완전히 선하시고, 다정하시고, 품어 주시는 분이라는 사실을 함께 붙드는 것이 좋겠습니다.