꼭 소리내서 기도해야되요?

그런 질문이 든다는 것 자체가, 이미 마음 깊이 기도를 소중하게 여기고 있다는 뜻이라서 참 귀하게 느껴집니다. “나는 지금 제대로 기도하고 있는 걸까?” 이렇게 고민하는 마음을 하나님께서도 기쁘게 보신다고 믿습니다.

결론만 말하면, 반드시 소리 내서만 기도해야 하는 것은 아닙니다. 성경에는 마음속으로, 조용히 드리는 기도도 나옵니다. 한나가 아들을 구하며 기도할 때 “입술만 움직이고 음성은 들리지 아니하므로” 제사장 엘리는 그녀를 술 취한 줄 알았습니다(사무엘상 1:13). 그러나 하나님은 그 조용한 기도를 분명히 들으셨고 응답하셨지요. 이처럼 하나님은 소리의 크기가 아니라, 마음의 진실함을 보십니다.

또 예수님께서도 기도에 대해 가르치실 때 “골방에 들어가 문을 닫고 은밀한 중에 계신 네 아버지께 기도하라”(마태복음 6:6)고 하셨습니다. 반드시 큰 소리로 사람들 앞에서 기도하라는 말씀은 아니고, 오히려 사람에게 보이려는 기도는 경계하셨습니다. 조용히, 속으로, 혹은 아주 작은 목소리로 하나님께 마음을 올려 드리는 것도 충분히 온전한 기도입니다.

다만 소리 내서 기도하는 것이 도움이 되는 경우들도 있습니다. 마음이 자꾸 산만할 때, 졸리울 때, 생각이 너무 많아 정리가 안 될 때, 입술을 열어 작게라도 말로 기도하면 집중에 도움이 될 수 있습니다. 또 함께 모여 기도할 때, 서로의 기도 소리를 들으며 믿음이 북돋아지는 유익도 있습니다. 그래서 어떤 전통의 교회나 기도 모임에서는 소리 내어 기도하기를 많이 권장하기도 합니다. 그러나 이것 역시 “반드시 이렇게 해야만 하나님이 들으신다”는 의미는 아닙니다.

정리하면, 하나님께 나아가는 태도와 진심이 가장 중요합니다. 속으로 기도해도, 속삭이듯 작게 말해도, 통성으로 크게 불러도, 그 모든 것을 하나님께서 들으십니다. 지금 상황에서 가장 진솔하게, 가장 편안하게 하나님께 마음을 열 수 있는 방식이 좋은 기도 방식입니다.