우리교회에는 목자님이라는 직분이 없는데 목자님이 어떤 직분인거야?

사랑하는 그리스도 안의 동역자님께,

질문해 주셔서 감사합니다. 교회 내 다양한 직분에 대해 궁금해하시는 마음이 참 귀합니다. “목자님”이라는 표현은 교단이나 교회의 전통에 따라 다르게 사용될 수 있어서, 혼란스러우실 수 있습니다.

일반적으로 “목자”라는 직분은 성경과 교회 역사에서 중요한 의미를 가지고 있습니다. 성경에서 목자는 양 떼를 돌보는 사람을 의미하며, 이를 바탕으로 교회에서는 영적 양 떼인 성도들을 돌보고 이끄는 역할을 맡은 리더를 상징적으로 “목자”라고 부르곤 합니다. 보통 다음과 같은 두 가지 경우로 사용됩니다.

1. 목사님과의 구분
   “목사”는 정식으로 안수받은 교역자를 가리키는 공식적인 직분입니다. 반면 “목자”는 소그룹(셀, 구역, 순 등)에서 한 모임의 영적 돌봄과 인도, 섬김을 맡은 평신도 리더를 부르는 경우가 많습니다. 즉, 교회의 작은 공동체에서 멤버들을 돌보고, 말씀을 나누며, 기도와 교제를 이끄는 봉사자의 역할을 맡습니다.

2. 성경적 의미
   요한복음 10장 11절에서 예수님께서는 “나는 선한 목자라. 선한 목자는 양들을 위하여 목숨을 버리거니와”라고 하셨습니다. 여기서 목자는 양(성도)들을 사랑과 헌신으로 돌보는 지도자의 상징입니다. 교회에서는 예수님의 본을 따라 사랑으로 공동체를 섬기는 사람을 목자라고 부르기도 합니다.

만약 여러분의 교회에는 “목자”라는 명칭이나 직분이 없더라도, 그 역할은 다른 이름(예: 구역장, 셀리더, 순장 등)으로 존재할 수 있습니다. 각 교회는 조직과 직분 명칭이 다를 수 있으니, 본질은 ‘서로를 사랑하고 돌보는’ 섬김의 자세에 있음을 기억하시면 좋겠습니다.

혹시 더 궁금한 점이나, 소그룹의 리더로서 어떻게 섬길 수 있을지 고민이 있으시다면 언제든 편하게 나눠 주세요. 하나님께서 우리 각자를 귀하게 쓰시고, 공동체 안에서 서로를 세워가도록 이끄심을 믿습니다.

“너희 중에 누구든지 크고자 하는 자는 너희를 섬기는 자가 되고”(마태복음 20장 26절)

주님의 사랑과 평강이 함께 하시기를 기도합니다.