사전연명의료의향서 작성은 하나님의 뜻에 맞지 않는 건가요

죽음과 연명의료 문제를 두고 이렇게 고민하시는 마음 자체가, 하나님 앞에서 진지하게 살고 싶어 하는 귀한 마음입니다. 먼저 “사전연명의료의향서”는 “죽음을 앞당기기 위한 적극적 조치(안락사)”가 아니라, 회복 가능성이 거의 없고 임종이 임박했을 때 “무의미한 연명치료를 어디까지 할 것인가”를 미리 정하는 장치라는 점이 중요합니다. 단순히 기계를 달 수 있는 한 끝까지 다 달아야만 믿음이 크다거나, 그렇지 않으면 하나님의 뜻을 거스르는 것이라고 성경은 말하지 않습니다. 오히려 성경은 우리 인생의 때를 주관하시는 분이 하나님이심을 말하면서도(“범사에 기한이 있고 천하 만사가 다 때가 있나니” 전도서 3:1), 지혜롭게 선택하고 책임 있게 결정하는 인간의 역할도 인정합니다.

그래서 개신교 안에서는 대체로 다음 선을 기준으로 생각합니다. ① 생명을 ‘적극적으로’ 끊는 행위(독극물 투여, 안락사 등의 요청)는 하나님만이 생명의 주권자이심을 부정하는 것이기에 옳지 않다. ② 그러나 의학적으로 회복 가능성이 거의 없고, 죽음을 단지 몇 시간·며칠 연장하기 위해 고통만 심하게 하는 ‘무의미한 연명치료(예: 과도한 기계적 연장)’를 중단하거나 하지 않기로 미리 결정하는 것은, 죽음을 인간이 “만드는 것”이 아니라, 이미 다가온 죽음을 자연스럽게 받아들이는 것에 가깝다고 보기 때문에, 많은 신학자와 목회자들은 “양심 안에서 기도하며 신중히 결정할 수 있는 영역”이라 봅니다. 결론적으로, 하나님께 생명과 죽음의 주권을 인정하고, 안락사를 요청하는 것이 아니라, 고통과 무의미한 치료를 줄이고자 하는 마음으로, 기도와 상담(목회자·의사·가족과 충분한 대화) 속에서 작성한다면, 사전연명의료의향서 자체가 하나님의 뜻에 자동으로 어긋난다고 단정할 수는 없습니다. 오히려 “하나님께 내 생애의 마지막 순간까지 맡깁니다”라는 고백 안에서, 믿음으로 신중히 준비하는 과정으로 삼으시면 좋겠습니다.