야곱의 하나님은 어떤 분이야?

질문 속에 하나님을 더 알고 싶은 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다.
“야곱의 하나님”이라는 표현 안에는 하나님의 성품이 아주 깊이 담겨 있습니다.

야곱은 완벽한 사람이 아니었습니다. 이름 자체가 ‘발꿈치를 잡는 자, 속이는 자’라는 뜻처럼, 형을 속이고, 아버지를 속이고, 인생 초반에는 자기 힘과 꾀로 살아가려 했던 사람입니다. 그런데도 하나님은 그런 야곱을 버리지 않으시고, 약속하신 언약을 끝까지 지키시며 함께 하셨습니다. 그래서 “야곱의 하나님”은 곧 연약하고 모난 사람을 끝까지 붙드시고 바꾸어 가시는 하나님을 가리킵니다.

첫째, 야곱의 하나님은 “약속을 지키시는 하나님”입니다. 하나님은 아브라함, 이삭, 야곱에게 주신 언약을 세대가 지나도 변함없이 이루셨습니다. 창세기 28장에서 야곱이 도망가던 길, 돌베개를 베고 자던 그에게 하나님은 “네가 누운 땅을 너와 네 자손에게 주겠다, 너와 함께 있어 너를 지키겠다”고 약속하셨고, 실제로 평생 그 약속을 지켜 가셨습니다. 그래서 성경은 자주 “아브라함과 이삭과 야곱의 하나님”이라고 부르며, 변치 않는 언약의 하나님을 강조합니다.

둘째, 야곱의 하나님은 “연약함과 죄를 다루시되, 버리지 않으시는 하나님”입니다. 하나님은 야곱을 그냥 내버려두지 않으시고, 얍복 강가에서 씨름하시며(창세기 32장) 그의 이름을 “이스라엘”로 바꾸셨습니다. 속이는 자에서, 하나님과 씨름하며 결국 하나님께 매달리는 사람으로 바꾸신 것입니다. 이 과정은 때로는 고통스럽고, 다리가 절게 되는 상처도 남았지만, 그 상처를 통해 야곱은 자기 힘이 아니라 하나님께 의지하는 삶으로 나아가게 됩니다. “야곱의 하나님”은 이렇게 부족한 사람을 끝까지 포기하지 않고 성숙하게 빚어 가시는 하나님입니다.

셋째, 야곱의 하나님은 “지극히 개인적인 하나님”입니다. 야곱은 광야에서, 도망자의 자리에서, 외롭고 두려운 현실 속에서 하나님을 만났습니다. 하나님은 성전에만, 거룩해 보이는 곳에만 계신 분이 아니라, 무너진 자리, 실패의 자리, 도망치는 길에서도 찾아와 말씀하시고 함께 하시는 분입니다. 시편은 이렇게 고백합니다. “야곱의 하나님을 자기의 도움으로 삼으며 여호와 자기 하나님에게 자기 소망을 두는 자는 복이 있도다”(시편 146:5). 즉, 인생이 꼬이고 모난 사람이라도, “야곱의 하나님”께 도움을 구하는 자는 복이 있다는 의미입니다.

정리하면, “야곱의 하나님”은
1) 약속을 끝까지 지키시는 언약의 하나님,
2) 연약하고 복잡한 사람을 포기하지 않고 다루시고 변화시키시는 하나님,
3) 가장 낮고 외로운 자리까지 찾아오시는 인격적이고 가까운 하나님입니다.

그래서 자신이 연약하고 부족하다고 느낄수록, “야곱의 하나님”은 더 큰 위로가 됩니다. 죄 많고 모난 야곱도 끝까지 붙드신 그 하나님이, 예수 그리스도 안에서 오늘도 동일하게 함께하시는 분이기 때문입니다.