창 18:2 아브라함은 3명이 누군지 알고 환대하였나요?

좋은 질문입니다. 이 본문을 읽다 보면, 아브라함이 처음부터 “이분들이 누구인지” 알고 있었는지가 궁금해지지요.

창세기 18장을 보면, 1절에서 이미 이렇게 말합니다.
“여호와께서 마므레 상수리나무들이 있는 곳에서 아브라함에게 나타나시니…”(창세기 18:1)
그리고 2절에서 “눈을 들어 본즉 사람 셋이 자기 앞에 서 있는지라”(창세기 18:2)라고 이어집니다. 성경의 흐름상, 이 세 사람은 “여호와께서 나타나신” 방식, 곧 하나님이 두 천사와 함께 사람의 모습으로 나타나신 장면으로 이해하는 것이 복음주의 전통에서 일반적입니다. 이 중 한 분은 여호와의 현현(구약에서의 특별한 하나님 나타나심)으로, 나머지 둘은 천사로 이해되지요.

그렇다면 아브라함이 처음부터 “아, 이분은 여호와시고, 저 둘은 천사다” 하고 정확히 인식했는지는 본문이 명확히 말하지 않습니다. 다만 몇 가지 단서가 있습니다.
1) 아브라함은 “눈을 들어 본즉 사람 셋”으로 보았지만, 곧바로 달려가 몸을 땅에 굽혀 절했습니다(창세기 18:2). 당시 중동 지역에서 손님맞이 환대는 매우 중요한 문화이지만, 여기서의 행동은 단순한 공손함 이상의 깊은 존중과 경외를 보여 줍니다.
2) 아브라함은 그 중 한 분을 가리켜 “내 주여”라고 부르며, 단수가 쓰입니다(창세기 18:3). 히브리어 표현상, 이는 단순한 존칭일 수도 있지만, 맥락상 하나님께 대한 특별한 호칭으로 볼 여지가 큽니다.
3) 이어지는 대화에서, 이 방문자가 사라의 출산을 예언하고(창세기 18:10), 소돔과 고모라에 대한 하나님의 계획을 알려 주며(창세기 18:17-21), 아브라함은 그분과 ‘간구하는 기도’를 나누듯이 대화합니다(창세기 18:23-33). 이런 점은 아브라함이 점점 그분이 단순한 손님이 아니라 “주 여호와”이심을 인식하고 응대하고 있다는 강한 암시로 읽힙니다.

정리하면, 아브라함이 처음 눈에 보이는 순간부터 완전한 의미로 “삼위 하나님”이나 “천사 두 명과 하나님의 현현”이라는 구조를 교리적으로 알고 있었던 것은 아닐 것입니다. 그러나 그는 영적으로 매우 민감했고, 하나님과의 관계 안에 있었기에, 처음부터 이 방문이 “보통 손님이 아닌, 하나님께 속한 특별한 방문”임을 직감했고, 그에 걸맞게 최대한의 환대와 경외심으로 맞이했다고 보는 것이 자연스럽습니다. 그리고 대화가 진행될수록, 그분이 바로 자신에게 언약을 주신 여호와 하나님이심을 점점 더 분명히 인식하며 대했다는 것이 복음주의적 해석입니다.