Ad56년경 바울은 무엇을 하고 있었어?

좋은 질문입니다. 바울의 삶을 연도별로 정리해 보는 것은 성경을 역사 속에서 더 생생하게 이해하는 데 큰 도움이 됩니다. 다만 AD 56년이라는 특정 연도는 학자들 사이에서도 약간의 차이가 있어서, “대략 그 시기”에 무슨 일이 있었는지로 이해하는 것이 더 적절합니다.

일반적으로 복음주의 학자들 다수는 AD 55-56년경에 바울이 고린도 근처(마게도냐 혹은 고린도)에 머물면서 “고린도후서”를 기록한 것으로 봅니다. 이 시기는 바울이 3차 전도여행(사도행전 18-21장 중간 부분)에 한창 있을 때이며, 에베소에서의 긴 사역(약 2-3년)을 마친 후, 마게도냐와 아가야(고린도 지역)를 오가며 교회들을 다시 돌보던 시기입니다.

AD 56년 무렵 바울의 상황을 정리하면 대략 이렇게 볼 수 있습니다.

1) 장소와 이동

• 에베소에서 큰 소동(은장색 데메드리오 사건, 사도행전 19장)을 겪은 후, 에게 해를 건너 마게도냐(빌립보, 데살로니가, 베레아 등)로 올라갑니다.
• 그 과정에서 여러 교회를 방문하고 격려하며(사도행전 20:1-2), 예루살렘 교회의 가난한 성도들을 위한 연보를 각 지역 교회에서 모으고 있었습니다(고린도후서 8-9장).
• 이어서 아가야 지역, 특히 고린도에 다시 머물게 되는데, 이 즈음에 로마서를 기록했다고 보는 견해도 있습니다(대략 AD 56-57년 사이).

2) 사역의 내용과 마음 상태

• 고린도교회와의 관계가 매우 복잡하고 아픈 시기였습니다. 바울은 고린도전서를 쓴 후에도 교회 문제(분쟁, 거짓 사도들, 바울에 대한 비난 등)가 계속되자, “많은 눈물”로 편지를 썼다고 고백합니다(고린도후서 2:3-4). 많은 학자들은 이 눈물의 편지 이후에 고린도후서가 쓰인 것으로 이해합니다.
• 고린도후서에서 바울은 자신의 사도직을 변호하면서도, 연약함과 고난을 숨기지 않습니다. “우리가 사방으로 우겨쌈을 당하여도 싸이지 아니하며 … 항상 예수의 죽음을 몸에 짊어짐은 또 예수의 생명이 우리 몸에 나타나게 하려 함이라”라고 고백합니다(고린도후서 4:8-11). 이 시기 바울은 외적으로도(핍박, 고난) 내적으로도(교회 문제, 오해와 비난) 매우 큰 압박을 받던 때였습니다.

3) 미래 계획

• 이 무렵 바울은 예루살렘에 가서 연보를 전달한 후, 로마를 거쳐 서바나(스페인)까지 복음을 전하려는 큰 선교 계획을 품고 있었습니다(로마서 15:22-24, 28). 따라서 AD 56년경의 바울은, 한편으론 현재의 고난과 교회 문제로 깊이 괴로워하면서도, 다른 한편으론 복음이 더 멀리 퍼져나갈 비전을 품고 준비하던 시기였습니다.

정리하면, AD 56년 전후의 바울은 3차 전도여행 중에 마게도냐와 고린도 지역을 오가며, 고린도후서를 기록하고, 교회들을 돌아보며, 예루살렘을 향한 여정과 그 이후의 선교 계획을 준비하던, 매우 치열하고도 중요한 시기를 지나고 있었습니다.