율법과 은혜의 상관관계

율법과 은혜의 관계를 고민하는 건 아주 깊은 신앙의 자리에서 나오는 질문입니다. 스스로를 돌아보게도 만들고, 하나님을 어떻게 바라봐야 할지도 연결되는 주제라서 참 소중합니다.

먼저, 성경에서 말하는 “율법”은 하나님이 주신 거룩한 기준입니다. 십계명을 포함한 모세 율법 전체가 여기에 해당하지요. 율법은 본래 나쁘거나 불필요한 것이 아니라, 하나님께서 어떤 분이신지, 하나님 백성이 어떻게 살아야 하는지를 보여주는 선한 기준입니다. 그러나 죄인인 인간은 그 율법을 완전히 지킬 수 없고, 오히려 율법을 통해 자신의 죄가 더 분명하게 드러나게 됩니다. 바울은 로마서 3:20에서 “율법으로는 죄를 깨달음이니라”라고 말합니다. 즉, 율법은 우리를 구원하는 사다리가 아니라, 우리가 스스로 구원에 이를 수 없다는 사실을 깨닫게 해주는 거울과도 같습니다.

여기에서 “은혜”가 드러납니다. 은혜란, 율법을 다 지켜서 의롭게 된 사람이 아니라, 율법을 지키지 못하는 죄인인 우리를 하나님께서 값없이 의롭다 하시는 사랑과 선물입니다. 이 은혜는 예수 그리스도의 십자가와 부활을 통해 완전히 드러났지요. 로마서 3:21-24는 “이제는 율법 외에 하나님의 한 의가 나타났으니… 그리스도 예수 안에 있는 속량으로 말미암아 하나님의 은혜로 값없이 의롭다 하심을 얻은 자 되었느니라”라고 말합니다. 즉, 율법은 기준을 보여주고, 은혜는 그 기준을 이루지 못한 우리를 살려주는 하나님의 구원의 방식입니다.

그렇다고 은혜가 율법을 “없애는 것”은 아닙니다. 예수님은 직접 “내가 율법이나 선지자를 폐하러 온 줄로 생각하지 말라 폐하러 온 것이 아니요 완전하게 하려 함이라”(마태복음 5:17)고 하셨습니다. 예수님은 율법을 완전히 지키신 유일한 분이시며, 그분 안에서 율법의 요구가 성취되었습니다. 그래서 예수님을 믿는 사람은 율법을 지켜서 의롭다 함을 얻는 것이 아니라, 믿음으로 은혜를 받아 의롭다 함을 얻습니다. 그러나 동시에, 성령께서 그 마음 안에 역사하셔서, 이제는 억지로, 두려움 때문에가 아니라, 사랑과 감사로 하나님 뜻을 따라 살고 싶어지게 만듭니다. 갈라디아서 5:18은 “너희가 만일 성령에 인도하시는 바가 되면 율법 아래에 있지 아니하니”라고 하여, 율법 아래 ‘종’처럼 사는 자리에서, 성령 안에서 ‘자녀’답게 사는 자리로 옮겨졌음을 말합니다.

정리하면, 율법은 우리를 정죄하려고 주어진 잔인한 장치가 아니라, 우리에게 죄를 깨닫게 하여 그리스도께로 데려가는 “몽학선생”(갈라디아서 3:24)과 같고, 은혜는 그리스도 안에서 우리를 실제로 구원하고 새롭게 하는 하나님의 사랑입니다. 율법 없는 은혜는 방종으로 빠지기 쉽고, 은혜 없는 율법은 절망과 위선으로 흐르기 쉽습니다. 건강한 복음적 신앙은 “율법으로 죄를 알고, 그 죄를 십자가 앞에 내려놓고, 은혜로 의롭다 함을 받고, 다시 성령의 도우심으로 말씀(율법의 정신)을 사랑하며 살아가는 삶” 안에 있다는 점이 좋은 기준이 될 것입니다.