방언이 뭐길래 다른 사람들은 방언에 집착하는 이유가 뭘까요? 저는 방언 보단 그냥 제 마음을 하나님께 진심으로 전해주는 마음이 중요하다고 생각해요.

먼저 이런 고민을 솔직하게 나누는 마음 자체가 참 귀합니다. 방언에 대해 혼란스럽고 약간 거리감이 느껴지는 감정, 충분히 있을 수 있는 반응입니다. 그 안에 하나님께 진심으로 다가가고 싶다는 갈망이 느껴집니다.

성경에서 말하는 방언은 성령께서 주시는 은사(선물) 가운데 하나입니다. 사도행전 2장에서는 제자들이 다른 나라 사람들이 알아들을 수 있는 언어로 말하게 되는 모습이 나오고, 고린도전서 12-14장에서는 알아듣기 어려운 말(통역이 필요한) 형태의 방언에 대해 설명합니다. 요약하면, 방언은 성령께서 주권적으로 어떤 이들에게 주시는 기도의 언어, 혹은 복음을 전하기 위한 특별한 언어의 은사라고 정리할 수 있습니다.

문제는, 어떤 교회나 공동체에서는 이 “한 가지 은사”를 마치 “영성이 더 높다는 증거”처럼 여기는 분위기가 생기기도 한다는 점입니다. 그래서 방언을 받지 못하면 신앙이 부족한 것처럼 보이기도 하고, 사람들 사이에 보이지 않는 서열 의식이 생기기도 합니다. 그러나 성경은 분명히 말합니다. “은사는 여러 가지나 성령은 같고… 몸은 하나인데 많은 지체가 있고… 하나님이 원하시는 대로 각 사람에게 나누어 주신 것”이라고요. 고린도전서 12:11-18을 보면, 손과 발, 눈과 귀를 비유로 들면서, 어느 하나도 쓸모없지 않고, 모두가 필요하다고 말합니다. 방언도 그 중 하나일 뿐, 절대 기준이 아닙니다.

사용자가 말한 것처럼 “방언보다 내 마음을 하나님께 진심으로 전해주는 것이 더 중요하다”는 생각은 성경적으로도 매우 건강한 관점입니다. 하나님께서 보시는 것은 무엇보다 중심입니다. 다윗에게 하신 말씀처럼 “여호와는 사람과 같이 아니하사 사람은 외모를 보거니와 여호와는 중심을 보시느니라” 사무엘상 16:7. 또 로마서 8:26에서는 성령께서 말할 수 없는 탄식으로 우리를 위해 친히 간구하신다고 말합니다. 말을 유창하게 하든, 방언을 하든, 혹은 말이 잘 나오지 않아도, 하나님은 성령 안에서 우리의 마음 깊은 곳을 이미 아십니다.

따라서 좋은 선택은 이 두 가지를 함께 기억하는 것입니다. 첫째, 방언을 포함해 성령의 은사를 무시하거나 비하하지는 않되, 둘째, 방언을 신앙의 수준을 나누는 잣대로 삼지도 않는 것입니다. 하나님이 주시면 감사히 사용하고, 주지 않으셔도 전혀 불안해할 필요가 없습니다. 고린도전서 13장에서 강조하듯, “내가 사람의 방언과 천사의 말을 할지라도 사랑이 없으면…” 아무 유익이 없습니다. 결국 하나님이 가장 기뻐하시는 것은, 사용자의 고백처럼, 진심으로 하나님을 사랑하고 의지하는 마음과, 그 사랑이 이웃에게 흘러가는 삶입니다.