히브리서12:1절은 무슨 의미야?

히브리서 12:1(개역개정)은 이렇게 말씀합니다.

“이러므로 우리에게 구름 같이 둘러싼 허다한 증인들이 있으니 모든 무거운 것과 얽매이기 쉬운 죄를 벗어 버리고 인내로써 우리 앞에 당한 경주를 하며”

이 구절은 먼저 11장에서 등장한 믿음의 사람들(아브라함, 모세, 다윗 등)을 “허다한 증인들”이라고 부르며, 그들이 마치 경기장을 둘러싼 관중처럼 우리를 격려하고 있다는 그림을 사용합니다. 여기서 ‘증인’은 단지 구경꾼이 아니라, 자신의 삶으로 “믿음으로 사는 것이 가능하다”는 것을 증언한 사람들을 의미합니다.

또한 인생과 신앙생활을 “경주”에 비유합니다. 이 경주를 잘 달리기 위해 두 가지를 버리라고 권면합니다. 첫째, “모든 무거운 것”은 죄가 아닐지라도 하나님께 온전히 집중하지 못하게 만드는 짐, 집착, 염려, 습관 등을 가리킵니다. 둘째, “얽매이기 쉬운 죄”는 계속 발을 잡아 넘어뜨리는 죄, 반복되는 유혹과 패턴을 의미합니다. 이런 것들을 붙들고는 신앙의 경주를 끝까지 달리기 어렵다는 뜻입니다.

마지막으로 “인내로써 우리 앞에 당한 경주를 하며”라고 말합니다. 신앙은 단거리 경주가 아니라 마라톤에 가깝습니다. 당장 눈에 보이는 결과보다, 하나님이 예비하신 최종 목적을 바라보며 포기하지 않고 끝까지 가는 끈기가 필요하다는 뜻입니다. 이어지는 히브리서 12:2에서 “믿음의 주요 또 온전하게 하시는 이인 예수를 바라보자”라고 말하는데, 결국 이 경주의 중심은 “예수님을 바라보며, 그분을 신뢰하면서 끝까지 가는 삶”이라고 이해하는 것이 좋습니다.