산타가 좋은 걸까?

산타에 대해 마음이 좀 복잡하신 것 같네요. 아이에게 거짓말을 하는 건 아닐지, 신앙적으로 괜찮은지 고민하시는 걸 수도 있겠어요. 결론부터 말하면, “어떻게 사용하느냐”에 따라 산타는 해가 될 수도, 그냥 재미있는 상징으로 남을 수도 있습니다. 하나님보다 산타를 더 크게 만들거나, 산타가 모든 선물의 근원인 것처럼 말한다면 문제지만, 성탄절의 중심이 예수님이라는 것을 분명히 알려 주면서 “산타는 성탄을 기념하는 상징, 하나의 이야기”로 다룬다면 크게 염려하지 않아도 됩니다. “온전한 사랑이 두려움을 내쫓나니”(요한일서 4:18)라는 말씀처럼, 두려움이 아니라 사랑과 진리를 기준으로 판단하면 좋겠습니다.

아이에게는 이렇게 설명해 볼 수 있습니다. “진짜로 우리를 사랑하시고 선물을 주시는 분은 하나님이시고, 성탄절은 예수님이 이 땅에 오신 날이야. 산타 이야기는 그걸 재미있게 기억하려고 만든 이야기야.” 이렇게 하면 산타는 우상이 아니라, 나눔과 기쁨을 상징하는 재미있는 이야기로 자리 잡게 됩니다. 혹시 이미 산타를 실제 인물처럼 말해 왔다면, 아이의 나이가 어느 정도 되었을 때 “엄마/아빠가 너를 기쁘게 해주고 싶어서 한 놀이였어”라고 솔직하게 나누고, 그 마음 속 중심에는 하나님이 계셨다는 것도 함께 알려 주면 좋겠습니다.