요한복음에서 말하는 사도 요한은 일반적으로 세베대의 아들이며 야고보의 형제인 사도 요한을 가리키는 것으로 이해합니다. 그는 예수님의 열두 제자 가운데 한 사람이고, 베드로와 야고보와 함께 예수님의 중요한 사건들을 가까이에서 목격한 제자였습니다.

요한복음 자체는 저자의 이름을 직접 밝히지 않지만, 초대 교회 전통과 본문에 나타나는 단서들을 종합하면 사도 요한이 기록자라는 견해가 오랫동안 널리 받아들여져 왔습니다. 본문은 저자를 "예수께서 사랑하시는 제자"라고 표현하며, 이 제자는 최후의 만찬과 예수님의 십자가 처형, 부활 사건에 등장합니다. 교회 전통은 이 인물을 사도 요한과 연결해 왔습니다.

다만 학계와 교회 안에서는 요한복음의 최종 기록 과정에 요한의 증언을 바탕으로 한 공동체나 제자들이 관여했을 가능성을 제기하기도 합니다. 그러므로 "사도 요한이 모든 내용을 혼자 직접 기록했다"고 단정하기보다, 사도 요한에게서 비롯된 증언과 요한 공동체의 기록 전승을 통해 요한복음이 형성되었다고 설명하는 것이 신중합니다.

사도 요한은 어떤 사람인가

• 세베대의 아들이며 야고보의 형제입니다(마가복음 1:19-20).
• 예수님의 열두 사도 중 한 사람입니다(마가복음 3:16-19).
• 베드로와 야고보와 함께 변화산 사건과 같은 중요한 장면에 참여했습니다(마가복음 9:2-8).
• 요한복음에서는 이름보다 "예수께서 사랑하시는 제자"라는 표현으로 자신을 드러내는 것으로 이해됩니다(요한복음 13:23, 요한복음 19:26-27).

따라서 성경에서 말하는 사도 요한은 세례 요한이나 다른 이름이 같은 요한이 아니라, 예수님의 제자이자 야고보의 형제인 사도 요한입니다. 요한복음은 그의 증언을 통해 예수님이 하나님의 아들이시며 그리스도이심을 믿도록 하는 데 목적이 있습니다(요한복음 20:30-31).