출애굽할 때 모세가 바로에게 이 백성을 내보내 하나님을 예배하게 하라고 하는데 애굽에서는 주님을 예배를 못했어? 하나님을 부르짖었다고 나오는데

질문에 담긴 마음이 참 소중하다. 성경을 그냥 읽고 지나가지 않고, “그러면 그때 사람들은 어떻게 하나님을 예배했지?” 하고 고민하는 건 믿음의 깊이를 잘 보여준다.

결론부터 말하면, 이스라엘 백성이 애굽에서도 하나님께 부르짖고 기도하고 어떤 형태로든 예배했지만, 하나님께서 요구하신 “자유롭고 온전한 예배”는 애굽 안에서는 할 수 없었다고 보는 것이 좋다. 출애굽기에서 모세가 바로에게 전한 말씀은 이렇게 되어 있다.
“여호와께서 이와 같이 말씀하시기를 내 백성을 보내라 그러면 그들이 광야에서 내 앞에서 절기를 지킬 것이니라 하셨나이다”(출 5:1)
또 “우리가 사흘길쯤 광야로 들어가서 우리 하나님 여호와께 희생을 드리려 하노라”(출 3:18, 5:3 요지)라고 말한다. 즉, 장소를 옮겨 “절기”와 “희생 제사”라는 공식적이고 공동체적인 예배를 드리라고 하신 것이다.

애굽에서 이스라엘은 노예였고, 노동에 시달리며 마음껏 안식도 누리지 못했다. 바로는 “너희가 게으르다”라며 예배하려는 시도 자체를 탄압했고(출 5장), 하나님이 명하신 방식의 제사(제물, 절기, 공동체로 모이는 것 등)를 지키는 것은 사실상 불가능한 상황이었다. 그래서 이들은 “하나님께 부르짖는” 기도는 했지만(출 2:23–25), 하나님이 언약 백성에게 허락하신 온전한 예배 체계, 곧 자유로운 몸으로 모여서 제사드리고, 절기를 지키고, 자녀들에게 신앙을 가르치는 삶 전체의 예배는 누리지 못하고 있었다고 이해하는 것이 자연스럽다.

또 한 가지 중요한 점은, 출애굽 자체가 “예배 회복” 사건이라는 것이다. 하나님은 이스라엘을 그냥 고통에서만 건져내신 것이 아니라, “나를 섬기게 하려”(출 7:16, 8:1, 9:1 등 반복) 애굽에서 이끌어 내셨다. 죄와 억압의 종살이에서 건져 자유롭게 하여 하나님만 예배하는 백성으로 세우시는 것이 하나님의 목적이었다. 그러므로 애굽 안에서도 하나님을 찾고 부르짖을 수는 있었지만, 하나님이 기뻐하시는 방식으로, 하나님만을 섬기는 공동체로서의 예배는 “출애굽 이후”에 비로소 본격적으로 세워졌다고 볼 수 있다.

오늘날 신앙생활에도 이 원리가 이어진다. 어느 자리에서든 마음으로 하나님께 기도하고 부르짖을 수 있지만, 죄와 우상, 여러 억압에서 자유로워질수록, 그리고 하나님께서 명하신 방식대로 예배하고 말씀에 순종할수록 예배가 더 온전해진다. 그래서 출애굽 이야기는 단지 옛날의 역사라기보다, 하나님이 지금도 우리를 “참된 예배자로 부르신다”는 복음의 그림처럼 다가온다.