예수님이 베드로에게 내 양을 먹이라는 말씀은 두 번 말씀하신 이유가 있어?

예수님이 베드로에게 맡기신 양 떼를 돌보라는 말씀은 요한복음 21장에서 세 차례 반복됩니다. 질문의 핵심은 이 반복이 베드로의 세 번 부인과 어떤 관계가 있는지, 또 목양의 책임을 어떻게 강조하는지에 있습니다.

부활하신 예수님은 제자들과 식사하신 뒤 베드로에게 자신을 사랑하는지 세 번 물으시고, 매번 양을 돌보는 사명을 맡기십니다. 이 장면은 베드로가 예수님을 세 번 부인한 일을 배경으로 하며, 실패한 제자를 회복시키고 공동체를 섬길 책임을 다시 맡기시는 흐름입니다. 앞뒤 문맥은 사랑의 고백이 실제 목양의 책임으로 이어짐을 보여 줍니다. (요한복음 18:15-27, 요한복음 21:15-17 참조)

다만 세 차례의 문답과 세 차례의 위임을 단순히 ‘부인 한 번마다 양 한 마리를 배정한 것’처럼 계산할 필요는 없습니다. 요한복음은 반복을 통해 베드로의 부인을 되짚고 회복의 무게를 드러내지만, 각 질문과 위임의 표현이 조금씩 달라 세부적인 대응 관계를 하나로 단정하기는 어렵습니다.

신학적으로 이 말씀은 교회의 지도력이 지배나 지위가 아니라 예수님께 속한 사람들을 먹이고 돌보는 섬김임을 나타냅니다. 여기서 목양은 말씀으로 양육하고, 공동체의 필요를 살피며, 책임 있게 돌보는 사역을 가리킵니다. 예수님은 베드로의 사랑을 사명의 근거로 삼으시며, 그 사명의 대상이 베드로 자신의 소유가 아니라 예수님의 양임을 분명히 하십니다.

그러므로 반복의 목적은 같은 지시를 두 번 더 강조하는 데만 있지 않고, 베드로의 세 번의 부인에 맞서 관계를 회복하고 사명을 재확인하는 데 있습니다. 오늘 이 본문은 신앙의 사랑이 공동체를 돌보는 구체적 책임으로 나타나야 함을 가르치며, 목회적 권한을 자기 이익이나 통제의 근거로 확대해서는 안 된다는 점도 함께 보여 줍니다. (요한복음 21:15-17 참조)