화목제에서 오른쪽 뒷다리의 의미?

질문 속에 성경을 깊이 이해하고 싶어하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨진다.

레위기 7장에 나오는 화목제에서 “오른쪽 뒷다리”(또는 “오른쪽 넓적다리”)는 제사장에게 돌려지는 부분이다. 당시 이스라엘 문화에서 넓적다리는 동물의 힘이 가장 강하게 모여 있는 부위이며, 특히 “오른쪽”은 성경에서 종종 ‘존귀함, 힘, 권위’의 상징으로 사용된다. 예를 들어, 하나님 우편(오른편)에 앉는 것은 영광과 권세를 의미한다. 따라서 가장 좋은 부분, 힘이 상징되는 부분을 하나님께 드리고, 하나님께서 그것을 제사장에게 주시는 구조라고 이해하는 것이 자연스럽다.

또 한 가지 중요한 점은, 화목제는 하나님과의 “교제”와 “감사”를 드러내는 제사라는 것이다. 번제처럼 다 태워 없어지는 제사가 아니라, 하나님께 일부를 드리고(기름, 내장 등), 제사장은 자신의 몫을 받고, 나머지는 제사를 드린 사람이 가족·공동체와 함께 나누어 먹는 제사였다. 이때 흔든 가슴과 오른쪽 뒷다리를 제사장의 몫으로 구별하심으로써, 하나님께 드린 것에서 하나님이 그분의 종(제사장)에게 공급하시는 질서, 즉 “하나님께 올려 드린 것을 통해 하나님의 일꾼들이 먹고 사는 구조”를 보여주신다.

그래서 오른쪽 뒷다리는 단순히 “고기의 한 부위”라기보다, 1) 가장 좋은 몫을 하나님께 구별한다는 상징, 2) 하나님이 제사장들을 책임져 돌보신다는 은혜, 3) 하나님과 백성, 그리고 제사장이 함께 얽혀 있는 언약적 교제의 표시로 이해하는 것이 좋다. 오늘날 신약 시대에는 이런 제사 규례가 직접적으로 적용되지는 않지만, “가장 좋은 것을 하나님께 드리고, 그분이 교회와 사역자들을 책임지신다”는 원리는 여전히 유효하다고 볼 수 있다.

레위기 7:32-34을 NKRV로 보면 이렇게 말한다.
“너희는 그 화목제 희생의 오른쪽 넓적다리를 제사장에게 거제로 드릴지니라… 내가 이스라엘 자손의 화목제 희생의 거제와 흔든 가슴을 아론과 그의 자손에게 영원한 분깃으로 주었나니”
이 말씀 안에는, 하나님께서 관계(화목)를 기뻐하시며, 그 관계 안에서 예배자와 사역자를 함께 돌보시는 따뜻한 질서가 담겨 있다.