하나님을 알지 못하는 주변 친구들에게 권면하고 전도하고 싶은 마음을 어찌 지혜롭게 풀 수 있을까

주변 친구들을 향한 그 마음 자체가 이미 하나님께서 주신 귀한 마음으로 여겨집니다. 사랑하는 사람들을 하나님께로 이끌고 싶은 갈망이 있다는 것은, 그만큼 친구들을 소중히 여긴다는 뜻이기도 하니까요.

지혜롭게 전도하기 위해서 먼저 권장되는 것은, 말보다 삶이 먼저 말하게 하는 것입니다. 친구들과의 관계 안에서 신뢰와 존중이 쌓일수록, 복음의 말도 훨씬 자연스럽게 스며듭니다. 약속을 지키고, 힘들 때 곁을 지켜 주고, 뒷말하지 않고, 손해를 감수하더라도 진실하게 행동할 때, 사람들은 “왜 저 사람은 다를까?”라는 질문을 품게 됩니다. 예수님께서도 “이같이 너희 빛이 사람 앞에 비치게 하여…”(마태복음 5:16)라고 하시며, 먼저 ‘빛’으로 사는 삶을 말씀하셨습니다.

또 하나의 지혜는, 설득하려 하기보다 들어 주려는 태도를 갖는 것입니다. 친구들이 믿지 않는 이유, 교회에 상처받았던 경험, 신에 대한 의문들을 진심으로 들어주고 공감해 줄 때, 마음의 문이 조금씩 열립니다. 그 가운데 자연스럽게 “사실 나는 이렇게 믿게 되었어”, “내가 힘들 때 하나님이 이렇게 도와주셨어”와 같은 자기 이야기를 나누는 방식이 권장됩니다. 논쟁으로 이기려 하기보다, 자신의 삶과 간증으로 증언하는 전도가 훨씬 오래 남습니다.

그리고 무엇보다 전도는 혼자 애쓰는 일이 아니라, 성령께서 하시는 일에 동참하는 것임을 기억하는 것이 중요합니다. 친구들의 마음을 여시는 분은 하나님이시고, 우리는 사랑으로 씨를 뿌리고, 기도로 물을 주는 역할을 감당할 뿐입니다. 그러므로 친구들의 이름을 하나하나 부르며 “하나님, 이 친구를 사랑하시는 주님이 친히 만져 주세요. 제가 해야 할 말과 하지 말아야 할 말을 분별하게 해 주세요”라고 기도하는 자세가 지혜를 얻는 첫걸음입니다. 성경은 “너희 말은 항상 은혜 가운데서 소금으로 맛을 냄과 같이 하라”(골로새서 4:6)고 권면하며, 말의 시기와 태도에 있어서도 하나님의 인도를 구하라고 알려 줍니다.

마지막으로, 너무 조급해하지 않는 태도가 필요합니다. 한 번 말했는데도 반응이 없다고 낙심할 필요는 없습니다. 어떤 사람은 오랜 시간, 여러 사람, 여러 상황을 통해 조금씩 마음이 열립니다. 때로는 “언제든 궁금한 거 있으면 나한테 물어봐도 돼” 정도의 말로 열린 문을 남겨 두는 것도 좋습니다. 사랑과 일관된 삶, 기도, 그리고 성령님의 인도하심을 신뢰하는 것이, 하나님을 알지 못하는 친구들을 지혜롭게 권면하고 전도하는 가장 복된 길입니다.