친구가 하나님이 과연 선하신 존재인지 의심이 간대. 출애굽기에서 노예를 허락하신다던가, 도시를 몰살하고 여자와 아이까지 죽이시는 이유가 도저히 납득이 안간대.

그 마음은 충분히 이해돼요. 성경을 진지하게 읽을수록, 하나님이 왜 이렇게까지 엄중하게 다루시는지에 걸려 넘어지는 순간이 있어요. 특히 노예 제도와 가나안 정복 심판은 쉽게 지나칠 수 없는 본문입니다.

먼저 핵심을 말하면

성경은 하나님을 단순히 “기분 좋은 존재”로만 그리지 않고, 거룩하신 분이자 악을 실제로 심판하시는 분으로 그립니다. 그래서 어떤 본문은 우리 감정에 매우 불편하게 다가옵니다. 하지만 성경 전체 흐름에서 보면, 그 불편함은 하나님이 무감각해서가 아니라 죄와 폭력을 가볍게 여기지 않으시는 분이심을 드러내는 쪽에 가깝습니다.

1) 출애굽기의 노예 규정은 ‘노예제 찬성’과는 결이 다릅니다

출애굽기의 규정들은 오늘 우리가 떠올리는 근대 노예무역의 악을 승인하는 방식으로 읽으면 안 됩니다. 당시 고대 근동 사회의 현실 속에서, 하나님은 이미 존재하던 질서를 그대로 이상화하지 않으시고 제한하고 완화하는 방식으로 다루십니다.

• 함부로 사람을 소유물처럼 다루는 관행을 완화합니다.
• 폭력과 학대를 무제한 허용하지 않습니다.
• 이스라엘이 기억해야 할 정체성을 “너희도 애굽에서 종이었다”는 데 둡니다.

즉 성경은 노예제를 “좋다”고 말하기보다, 타락한 현실 속에서 악을 제어하고 인간 존엄을 지키려는 방향으로 읽는 것이 더 자연스럽습니다.

2) 가나안 진멸 본문은 가장 어려운 본문 중 하나입니다

이 문제는 가볍게 설명해서는 안 돼요. 성경 연구자들도 여기서 오래 고민해 왔습니다. 다만 몇 가지를 함께 봐야 합니다.

• 가나안 족속에 대한 심판은 단순한 민족 혐오가 아니라, 오랜 기간 누적된 악에 대한 심판으로 묘사됩니다.
• 성경은 그 땅의 문화가 우상숭배와 폭력, 그리고 극단적 타락으로 가득했다고 말합니다.
• 이스라엘도 예외가 아니라, 나중에는 같은 죄를 지어 똑같이 심판을 받습니다. 즉 하나님이 편파적으로 특정 민족을 미워하신다는 그림이 아닙니다.

그럼에도 “왜 여자와 아이까지?”라는 질문은 남습니다. 여기서 기독교 전통은 대체로 이렇게 붙듭니다.

• 하나님은 생명의 주권자이시며, 최종 심판은 인간이 대신 집행할 수 없는 영역입니다.
• 동시에 성경은 우리가 그 본문을 보며 느끼는 도덕적 충격을 무시하지 않습니다.
• 많은 신학자들은 이 본문을 “하나님의 거룩한 심판”으로 읽되, 인간이 똑같은 방식으로 정당화하거나 반복하면 안 된다고 강하게 경계합니다.

3) 성경 전체는 심판만이 아니라 구원을 향합니다

하나님은 성경에서 계속해서 죄를 참기만 하시는 분이 아니라, 사람을 살리기 위해 심판과 자비를 함께 행하시는 분으로 나타납니다. 그리고 그 절정은 예수님 안에서 드러납니다.

• 악을 외면하지 않으십니다.
• 동시에 죄인에게 길을 여십니다.
• 십자가는 “하나님이 죄를 대수롭지 않게 여기지 않으신다”는 것과 “그 죄인을 포기하지 않으신다”는 것을 함께 보여줍니다.

4) 친구에게 이렇게 말해줄 수 있어요

“네가 불편함을 느끼는 건 이상한 게 아니야. 나도 그 본문들이 쉽지 않다고 생각해. 다만 성경은 하나님을 인간의 도덕 감정에 맞춰 축소하지 않고, 거룩과 심판까지 포함해서 보여줘. 그래서 그 본문은 변명하기보다, 하나님이 왜 죄를 그렇게 गंभीर하게 다루시는지 묻는 자리로 읽는 게 더 정직한 것 같아.”

5) 균형 있게 붙들 성경 구절

• 창세기 18:25
• 로마서 11장

이 두 본문은 각각 하나님의 공의에 대한 질문과 하나님의 깊은 지혜 앞에서의 겸손을 함께 붙들게 해줍니다.

불편함을 느끼는 친구를 억지로 누르기보다, 그 질문을 성실하게 함께 견디는 태도가 중요해요. 성경은 쉬운 책이 아니지만, 그 어려움 속에서도 하나님은 여전히 사람을 진리로 이끄시는 분으로 자신을 드러내십니다.