로마는 이스라엘을 주후 70년 이전에도 통치하고 있었는데, 70년쯤에 에루살렘 성전을 완전히 파괴하게 되었나요?

이스라엘이 로마의 지배를 받은 것은 말씀하신 것처럼 이미 예수님 시대(1세기 초)부터였습니다. 그런데도 주후 70년에 예루살렘 성전이 완전히 파괴된 데에는 ‘정치적 반란’과 ‘유대 민족주의 운동’이 결정적인 이유로 작용했습니다.

먼저, 로마는 처음부터 성전을 부수고 싶어 했던 것은 아닙니다. 오히려 헤롯 왕에게 성전을 화려하게 재건하게 하여(헤롯 성전) 유대인들의 종교적 자부심을 어느 정도 인정해 주었습니다. 예수님 당시에도 성전은 이미 크게 확장·건축되어 있었지요. 문제는 시간이 지나면서 로마의 과도한 세금, 총독들의 부패, 유대 사회 내부의 분열(바리새인, 사두개인, 열심당 등)로 인해 긴장이 계속 쌓였다는 점입니다.

주후 66년경, 결국 유대인들은 로마에 대규모로 반란을 일으켰습니다(유대-로마 전쟁, 66-70년). 당시 열심당과 같은 과격한 민족주의자들이 성전을 중심으로 항전하면서, 예루살렘은 사실상 반(反)로마 독립 전쟁의 본부와 상징이 되었습니다. 로마 입장에서는 이 반란을 단호하게 진압하지 않으면 다른 식민지들도 들고일어날 수 있었기 때문에, 아주 강력한 본보기(경고)가 필요했습니다. 그래서 장군 티투스가 예루살렘을 포위하고, 긴 공성전 끝에 성전에까지 돌입하여 예루살렘 성과 성전을 철저히 파괴하게 됩니다.

신학적 관점에서 복음주의에서는, 이 사건이 단순한 역사적 비극을 넘어 예수님이 이미 경고하신 심판의 성격을 가진 사건으로 이해합니다. 예수님은 예루살렘이 돌 하나도 돌 위에 남지 않고 무너질 것을 경고하셨습니다.
“돌 하나도 돌 위에 남기지 않고 다 무너뜨리리라” 누가복음 19:44
“이 많은 성전 건물들을 보지 못하느냐… 돌 하나도 돌 위에 남기지 않고 다 무너뜨리리라” 마태복음 24:2
이스라엘이 메시아이신 예수 그리스도를 거부하고, 성전과 민족주의에만 집착한 결과, 결국 하나님께서 성전 체제를 허락하지 않으시고 새로운 시대, 곧 그리스도와 교회를 중심으로 하는 새 언약의 시대를 여셨다는 해석이 대표적입니다.

정리하면, 로마는 이미 이스라엘을 통치하고 있었지만, 주후 70년의 성전 파괴는 1) 유대인들의 무장 반란에 대한 로마의 철저한 보복 조치이자, 2) 예루살렘과 성전이 가진 상징성을 지워 다른 지역의 반란을 막기 위한 정치·군사적 판단이었고, 3) 신학적으로는 예수님의 예언이 성취되고, 옛 성전 중심 시대에서 그리스도를 중심으로 한 새 언약 시대로 넘어가는 전환점으로 이해된다고 볼 수 있습니다.