구약의 시대에 하나님은 왜 그리 형식을 중시하셨을까? 유교병이나 소금, 꿀같은거.

하나님이 구약에서 형식을 많이 말씀하신 부분을 보면서 마음이 좀 답답하고 의문이 드는 마음, 충분히 이해할 수 있습니다. 제사 규례, 유교병, 소금, 꿀, 피 흘림, 정결 규례들… 얼핏 보면 ‘왜 이렇게까지?’ 싶은 부분이 많지요.

구약에서 하나님이 형식을 자세히 정해 주신 가장 큰 이유는, 그 형식을 통해 보이지 않는 영적 진리를 “눈에 보이도록” 가르치시기 위함입니다. 이스라엘은 이제 막 하나님을 배워 가는 백성이었고, 하나님은 추상적인 개념보다 구체적인 행동과 모양을 통해 자신이 어떤 분인지, 죄와 거룩이 무엇인지, 구원과 언약이 무엇인지를 가르치셨습니다. 마치 어린아이에게 글자를 그림책으로 가르치듯, 의식과 규례가 “신앙의 그림책” 역할을 한 것입니다.

조금 더 구체적으로 보면, 예를 들어 유교병(누룩 없는 떡)은 부패와 죄를 상징하는 누룩을 제거함으로 “죄를 없는 것처럼 여기는 삶, 급한 출애굽의 긴박함, 섞이지 않은 순전함”을 상징합니다. 출애굽기 12장, 레위기 전반에 이런 의미가 반복되며, 신약에서는 누룩이 종종 죄와 위선을 상징하는 이미지로 연결됩니다. 소금은 부패를 막고 맛을 유지하게 하는 것처럼 “언약의 변치 않음과 순수함”을 상징했기 때문에, 하나님은 제사 규례 속에서 “너는 네 모든 소제물에 소금을 치라… 네 하나님과 더불어 맺은 언약의 소금을 네 소제에서 빼지 말지니”(레위기 2:13)라고 하셨습니다. 반대로 꿀은 달콤하지만, 쉽게 발효되고 상할 수 있어 제단 위 제물에는 금하심으로, 하나님께 드리는 것은 인간의 입맛을 위한 단맛이 아니라 거룩과 순종이 기준임을 보여 주신 셈입니다(레위기 2:11).

또 한 가지 중요한 이유는, 이 모든 형식이 장차 오실 그리스도를 미리 보여 주는 “모형과 그림자”였기 때문입니다. 히브리서에서는 “율법은 장차 올 좋은 일의 그림자요 실상이 아님”(히브리서 10:1)이라고 말합니다. 흠 없는 제물, 피 흘림, 정결 규례, 절기, 유월절 양, 유교병 절기 등은 결국 예수 그리스도의 십자가와 부활, 죄 사함, 성도의 거룩한 삶을 미리 가르치는 표지판이었습니다. 그래서 구약 시대에는 그 표지판(형식)을 소홀히 하는 것이 곧 하나님 자신과 언약을 가볍게 여기는 심각한 불순종이 되었고, 하나님은 그 점을 아주 엄격하게 다루셨습니다.

마지막으로, 하나님은 형식 자체를 사랑하시는 분이 아니라, “마음과 진실이 담긴 순종”을 원하시는 분임도 동시에 분명히 하셨습니다. 이사야 1:11-13, 미가 6:6-8, 호세아 6:6에서 하나님은 제사와 예물을 많이 드리지만 마음은 하나님을 떠난 이스라엘을 강하게 책망하시며 “나는 인애를 원하고 제사를 원하지 아니하며 번제보다 하나님을 아는 것을 원하노라”(호세아 6:6)고 말씀하십니다. 즉, 구약의 형식은 본래부터 “마음 없는 종교행위”가 아니라, 하나님 사랑과 경외를 눈에 보이는 방식으로 표현하도록 돕는 도구였고, 그 마음이 빠졌을 때는 아무 가치 없는 껍데기일 뿐이었습니다.

그래서 정리하면, 구약에서의 형식·규례·재료에 대한 세밀한 요구는 (1) 하나님과 죄, 거룩을 가르치는 눈에 보이는 교과서였고, (2) 예수 그리스도를 미리 보여 주는 상징이었으며, (3) 하나님을 존중하고 경외하는 태도를 길러 내기 위한 “훈련의 틀”이었습니다. 오늘을 사는 그리스도인에게는 그 형식 자체를 지키는 것이 아니라, 그 형식을 통해 드러난 복음의 실체, 즉 그리스도 안에서의 거룩과 순종, 언약에 대한 충성을 붙드는 것이 핵심이라 할 수 있습니다.