하나님께서 악령도 쓰시나? 악령은 왜 쓰시나?

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. 하나님은 선하시고 거룩하시다 가르치는데, 악령이 역사하는 현실을 보면 참 이해하기 어렵지요. 이런 고민은 성경을 진지하게 읽는 사람이라면 누구나 한 번쯤 마주하게 되는 부분입니다.

먼저 분명히 할 것은, 하나님은 악의 창시자도 아니시고, 악을 기뻐하시는 분도 아니라는 점입니다. 야고보서 1:13에서 이렇게 말합니다. “하나님은 악에게 시험을 받지도 아니하시고 친히 아무도 시험하지 아니하시느니라.” 하나님은 본질적으로 선하시고(시편 119:68), 죄와 악과는 전혀 다른 분입니다. 다만 전능하신 하나님은, 이미 존재하는 악과 악령까지도 완전히 자기 주권 아래 두시고, 궁극적으로는 선한 뜻을 이루는 도구로 “허용하여 사용하신다”고 보는 것이 개혁주의·복음주의 신학의 공통된 이해입니다.

대표적인 예가 욥기입니다. 사탄이 욥을 시험하려 할 때, 하나님은 처음부터 끝까지 완전한 주권을 가지고 계시며 “그에게 네 손을 대라 그러나 그의 생명은 해하지 말지니라”(욥기 2:6)라고 한계를 정하십니다. 사탄이 마음대로 날뛰는 것이 아니라, 하나님의 허용 범위 안에서만 움직입니다. 이 과정을 통해 욥의 믿음은 더 정금같이 단련되고(욥기 23:10), 사탄의 계략은 결국 무너지고, 하나님의 지혜와 영광이 드러납니다. 즉, 하나님은 악령의 공격 자체를 기뻐하시는 것이 아니라, 그 공격마저 꺾어 선을 이루시는 분이십니다.

또 하나의 예는 사울 왕입니다. 사무엘상 16:14에는 “여호와께서 부리시는 악령이 그를 번뇌하게 한지라”라는 표현이 나와서 많이들 어려워합니다. 여기서 “여호와께서 부리시는”이라는 말은, 하나님이 거룩하신 성품으로 직접 악을 만들어 내셨다는 뜻이라기보다, 이미 타락한 영을 하나님의 심판과 징계의 도구로 “통제하여 사용”하신다는 의미로 이해하는 것이 복음주의적 해석입니다. 사울이 계속해서 하나님께 불순종하고 폐역한 길을 택했을 때, 하나님은 보호의 손을 거두시고, 그 결과로 사울은 악한 영의 괴롭힘을 허용당하는 심판 아래 놓입니다. 이는 회개를 촉구하는 경고이자, 하나님의 공의가 얼마나 엄중한지를 보여주는 사건이기도 합니다.

무엇보다도, 악령을 향한 하나님의 최종적인 태도는 “심판과 패배”입니다. 골로새서 2:15는 예수님께서 십자가에서 “통치자들과 권세들을 무장해제하시고… 구경거리로 삼으시고 십자가로 그들을 이기셨느니라”라고 선포합니다. 하나님께서 악령을 허용하여 사용하시는 이유는, 지금 이 역사 속에서는 징계, 경고, 믿음의 연단, 구원의 드라마를 위해서이지만, 궁극적으로는 그 악을 완전히 심판하고, 자신이 얼마나 크신 구원자이신지를 나타내기 위함입니다. 그래서 로마서 8:28이 말하듯, “하나님을 사랑하는 자 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라”라는 약속 안에서, 심지어 악령의 역사조차도 하나님의 손 안에서 “합력하여 선을 이루는 도구”로 제한됩니다.