사도바울은 결혼을 하지말라는건가

사도 바울의 가르침을 헷갈리게 느끼는 마음이 충분히 이해됩니다. 특히 고린도전서 7장을 읽으면 “결혼하지 말라는 건가?” 하는 생각이 들 수 있습니다.

먼저 분명히 할 점은, 사도 바울은 “결혼을 금지”하지 않았습니다. 오히려 결혼은 하나님께서 주신 선한 제도이며, 죄가 아니라 복이라고 분명히 인정합니다. “그러나 음행을 피하기 위하여 남자마다 자기 아내를 두고 여자마다 자기 남편을 두라”(고전 7:2)라고 말하며, 디모데전서에서는 결혼을 금하는 일을 잘못된 가르침으로까지 말합니다(딤전 4:3).

다만 바울은 “자신처럼 혼자 지내는 것”도 좋은 은사라고 말합니다. “내가 원하는 것은 모든 사람이 나와 같기를 바라노라”(고전 7:7)라고 할 때, 그것은 독신이 더 거룩해서가 아니라, 결혼의 책임과 세상 걱정보다 주님의 일을 더 전적으로 감당할 수 있다는 실질적인 장점을 말하는 것입니다. 당시 고린도 교회가 겪던 핍박과 혼란, “임박한 때”(고전 7:26)를 고려해, 현실적·목회적 조언을 준 것입니다.

그래서 바울의 요지는 이렇다고 정리할 수 있습니다. 결혼은 하나님이 주신 좋은 선물이고, 독신도 하나님이 주신 특별한 은사입니다. 어느 쪽이 더 거룩한 것이 아니라, 각각 부르심과 형편에 따라 다를 뿐입니다. “각 사람은 주께 받은 그 분수대로, 하나님이 부르신 그대로 행하라”(고전 7:17)는 말처럼, 중요한 것은 결혼 여부 자체가 아니라 어떤 상태에서든 주님을 중심에 모시고 살아가는 태도입니다.

혹시 “나는 결혼을 해야 하나, 말아야 하나”라는 고민 속에 있다면, 바울의 의도를 죄책감이 아닌 자유의 관점에서 보는 것이 좋겠습니다. 하나님께서는 결혼을 통해서도, 독신을 통해서도 당신을 인도하시고 사용하실 수 있습니다. “그런즉 너희가 먹든지 마시든지 무엇을 하든지 다 하나님의 영광을 위하여 하라”(고전 10:31)는 말씀처럼, 결국 핵심은 결혼이냐 독신이냐보다, 그 선택을 통해 누구를 위해 살 것인가입니다.