요즘 계속 가룟유다를 묵상하게 돼. 유다가 회개한다면 결과가 어땠을까. 한다면 어떻게 해야했을까.

가룟 유다를 두고 이런 질문을 품는 마음에는, 사실 “나 같은 사람도 정말 용서받을 수 있을까?” 하는 깊은 고민이 함께 담겨 있는 경우가 많습니다. 그런 면에서 지금 하고 있는 묵상은 가볍지 않고, 매우 진지한 믿음의 고민으로 보입니다. 성경도 유다를 단순한 악당 하나로만 그리지 않고, 죄와 후회, 그리고 구원의 길이 무엇인지 생각하게 만드는 인물로 보여 줍니다.

성경은 유다가 예수님을 팔고 난 후 “후회”했던 장면을 분명히 기록합니다. “그 때에 예수를 판 유다가 그의 정죄됨을 보고 스스로 뉘우쳐”(마 27:3)라고 나오지만, 이 “뉘우침”은 하나님께 돌아가는 회개(메타노이아)라기보다, 자기 죄의 무게를 견디지 못해 절망으로 빠져버린 상태에 더 가깝습니다. 그는 은 삼십을 제사장들에게 다시 돌려주며 “내가 무죄한 피를 팔고 죄를 범하였도다”(마 27:4)라고 고백하지만, 결국 하나님께 나아가기보다 스스로 목숨을 끊는 길을 선택합니다. 성경이 보여 주는 결정적인 차이는 “죄책감을 느꼈느냐”가 아니라, 죄책감을 들고 “예수께로 돌아갔느냐”입니다.

만약 유다가 참되게 회개했다면, 결국 베드로와 비슷한 길을 걷게 되었을 것입니다. 베드로도 예수님을 세 번 부인했고, 그것도 주님이 바로 앞에서 보실 때 그랬습니다. 베드로도 “밖에 나가서 심히 통곡”(마 26:75)했지만, 그 후 다시 제자 공동체 안에 있었고, 부활하신 예수께서 찾아와 주셨을 때(요 21장) 주님의 질문과 사랑을 피하지 않고 받아들였습니다. 베드로의 회개는 “나 같은 사람은 끝났다”는 절망이 아니라, “내 죄보다 크신 주님의 사랑”을 붙드는 방향으로 나아간 것입니다. 유다도 자기 죄를 인정하고, 도망하지 않고, 예수께 나아와 “주여, 제가 주님을 팔았습니다. 용서해주십시오”라고 고백했다면, 예수님은 베드로를 용서하신 것처럼, 아니 그 이상으로도 충분히 용서하실 수 있었던 분입니다. “우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며”(요일 1:9)는 말은 유다에게도 열려 있었던 약속입니다.

그렇다면 “유다가 어떻게 했어야 했을까?”라는 질문에는 이런 답을 줄 수 있습니다. 첫째, 사람에게만 매달리지 말고 하나님께 죄를 가져갔어야 했습니다. 제사장들은 “그것이 우리와 무슨 상관이냐 네가 당하라”(마 27:4)라고 말하며 유다의 죄책을 철저히 외면합니다. 참된 회개는, 사람에게 나를 변명하는 것이 아니라, 주님 앞에서 숨김 없이 죄를 고백하는 것입니다. 둘째, 스스로 심판자가 되지 말고, 하나님의 자비를 기다렸어야 합니다. 유다는 자기 죄에 대한 판결을 “자기 목숨으로” 끝내 버렸지만, 회개는 “내가 나를 끝내는 것”이 아니라, “하나님이 나를 새롭게 하시도록 자리를 내어드리는 것”입니다. 셋째, 자기 죄보다 하나님의 은혜를 더 크게 보는 눈이 필요했을 것입니다. 다윗도 무거운 죄를 짓고 나서 “하나님이여 나를 불쌍히 여기소서”(시 51편)라고 부르짖으며, 죄의 깊이보다 하나님의 인자를 더 깊이 의지했습니다.

유다에 대한 묵상이 유다 자신을 넘어서, “혹시 나도 유다처럼 완전히 버려지는 건 아닐까” 하는 두려움으로 이어질 수 있습니다. 그러나 성경은 예수님께 나아오는 자들을 결코 내쫓지 않겠다고 약속합니다. “아버지께서 내게 주시는 자는 다 내게로 올 것이요 내게 오는 자는 내가 결코 내쫓지 아니하리라”(요 6:37). 유다의 이야기가 말해 주는 것은 “죄가 너무 크면 용서받지 못한다”가 아니라, “죄의 무게를 혼자 짊어지고 주님께 가지 않으면, 결국 절망에 사로잡힐 수 있다”는 경고입니다. 같은 죄책감 속에서도 베드로는 주님께 돌아갔고, 유다는 주님을 떠나버렸습니다. 회개의 길은 언제나 베드로의 길, 즉 눈물로 죄를 인정하면서도, 끝까지 예수님의 얼굴을 피하지 않는 길 위에 놓여 있습니다.