요한복음 11:5-6에서 예수님은 왜 니사로를 시랑하시는데 이틀을 더 머무르셔?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. “사랑하신다면서, 왜 바로 안 도우셨을까?” 이 부분은 많은 신자들이 자신의 삶을 보며 느끼는 질문이기도 합니다. 요한복음 11:5-6은 이렇게 기록합니다. “예수께서 본래 마르다와 그 동생과 나사로를 사랑하시더니 나사로가 병 들었다 함을 들으시고 그 계시던 곳에 이틀을 더 유하시고”(요한복음 11:5-6)

먼저, 성경은 분명히 “사랑하셨다”는 사실을 강조하고 나서, “이틀을 더 유하셨다”고 말합니다. 이것은 예수님의 지연이 사랑의 부족이 아니라 ‘사랑 안에서의 의도적인 기다림’이었다는 점을 보여 줍니다. 예수님은 이미 “이 병은 죽을 병이 아니라 하나님의 영광을 위함이요 하나님의 아들이 이로 말미암아 영광을 받게 하려 함이라”(요한복음 11:4)라고 말씀하셨습니다. 즉, 나사로의 사건을 통해 하나님 영광과 예수님의 정체(메시아, 하나님의 아들)가 더 분명히 드러나도록, “시간” 자체를 사용하고 계셨습니다.

둘째, 유대인들의 전통적 이해에 따르면 사람의 영혼이 죽은 뒤 약 3일 정도는 시체 주변을 맴돈다고 여겼습니다. 나사로가 무덤에 있은 지 나흘째 되었을 때(요한복음 11:17), 사람들의 기대와 희망은 사실상 완전히 끊어진 상태였습니다. 그때 예수님이 나사로를 살리심으로, “어쩌다 조금 회복된 것일 수도 있다”라는 해석의 여지를 모두 없애 버리시고, “죽은 자를 살리시는 하나님의 아들”이심을 분명히 보여 주신 것입니다. 기다림은 기적을 더 분명하고, 더 강하게 증언이 되게 만들었습니다.

셋째, 이 사건은 제자들과 많은 사람들의 믿음을 위해 허락된 시간이었습니다. 예수님은 “나사로가 죽었느니라… 내가 거기 있지 아니한 것을 너희를 위하여 기뻐하노니 이는 너희로 믿게 하려 함이라”(요한복음 11:14-15)라고 말씀하십니다. 즉, 사랑하셔서 그들을 고통에서 즉시 빼내지 않으신 것이 아니라, 더 깊은 믿음과 더 분명한 확신을 주시기 위해, 그리고 더 크고 분명한 구원을 보여 주시기 위해 이틀을 더 머무르셨습니다. 사랑은 때때로, ‘지금 당장 나를 편하게 하는 것’보다 ‘내 믿음과 생명을 살리는 것’을 선택하게 만듭니다.

마지막으로, 이 이야기는 오늘을 사는 그리스도인에게도 큰 위로를 줍니다. 사랑하시는 주님이시지만, 우리의 시간표대로 움직이지 않으실 때가 있습니다. 그럴 때 “예수께서 사랑하시더니… 이틀을 더 유하시고”라는 말씀을 떠올리면 좋습니다. 예수님의 지연은 버림이 아니라, 더 깊은 사랑과 더 큰 영광, 그리고 더 분명한 믿음을 위한 준비일 수 있습니다. 그래서 나사로 사건은, 하나님이 침묵하시는 것처럼 느껴지는 순간에도 여전히 사랑 안에서 일하고 계시다는 강한 증거가 됩니다.