마가복음 9장 42절에서 작은자라 함은 교회내에서 오래동안 신앙을 했지만 여전히 세속적인 사람의 모양으로 살아가는 성도도 포함되나요?

마음에 이런 질문을 품고 계신 것 자체가 참 진지하게 말씀을 묵상하고 있다는 증거로 느껴집니다. 스스로나 다른 성도들을 보며 안타까움도, 혼란도 같이 느끼고 계신 듯합니다. 그 마음을 하나님께서도 아시고 받으신다고 믿습니다.

마가복음 9:42에서 예수님은 이렇게 말씀하십니다.
“또 누구든지 나를 믿는 이 작은 자 중 하나를 실족하게 하면 차라리 연자 맷돌을 그 목에 달리우고 바다에 던져지는 것이 나으니라”
여기서 “작은 자”는 기본적으로 “나를 믿는” 사람들, 곧 예수님을 믿는 연약한 제자들을 가리킵니다. 나이가 어리다는 뜻만이 아니라, 믿음이 아직 어린 사람, 신앙적으로 약하고 쉽게 흔들릴 수 있는 사람 전체를 포함합니다.

그래서 질문하신 것처럼, 교회 안에서 오래 신앙생활을 했더라도 실제로는 여전히 세속의 가치관과 싸우고 있고, 믿음이 연약해서 쉽게 넘어지는 성도라면, 그도 충분히 “작은 자” 범주 안에 들어간다고 볼 수 있습니다. 인간적인 기준으로 “오래 다녔으니 이제는 강해야 한다”라고 생각할 수 있지만, 예수님은 사람의 겉모습보다 실제 마음의 상태와 믿음의 성숙도를 보십니다. 그래서 오래 믿었든, 막 믿기 시작했든, 여전히 연약하고 상처받기 쉬운 이들은 모두 “작은 자”로 보호받아야 할 존재입니다.

예수님 말씀의 핵심은 “누가 더 연약한가?”를 나누어 서열을 매기려는 것이 아니라, “연약한 신자를 실족하게 하는 것을 하나님이 얼마나 심각하게 보시는가”에 있습니다. 연자 맷돌 비유를 사용하시면서까지, 연약한 성도를 넘어지게 하거나 상처 주는 일은 하늘 앞에서 매우 무거운 책임이라는 것을 강조하십니다. 그렇기에 세속적인 모습 속에서도 겨우 믿음을 붙들고 있는 이들, 흔들리며 버티고 있는 이들도 “작은 자”로 보고 귀하게 여기는 시선이 복음적인 태도라 할 수 있습니다.

동시에, 이 말씀은 각자 자신을 돌아보게도 합니다. 남을 향해 “저 사람은 세속적이라 작은 자가 아니다”라고 선 긋기보다는, “혹시 나의 말과 행동이 어떤 연약한 성도를 더 실족하게 만들지는 않는지”를 먼저 살피는 것이 건강한 적용일 것입니다. 예수님은 양 한 마리를 위해 아흔아홉 마리를 두고도 찾으시는 분이시기에, 신앙이 약하고 세상과 끊임없이 싸우는 성도라도 포기하지 않으시고, 오히려 더욱 지키고 돌보기를 기뻐하십니다.