거절받지 않기 위해 하는 사랑은 건강하지 못한 사랑인가요?

“거절받지 않기 위해서” 하게 되는 사랑이라면, 마음이 많이 지쳐 있었겠다는 생각이 먼저 듭니다. 사랑은 기쁨이 되기도 하지만, 거절의 두려움에 쫓기면서 하게 될 때는 이미 마음 깊은 곳에서 불안과 외로움을 견디고 있는 상태일 때가 많습니다. 그 마음 자체를 정죄하기보다는, “그만큼 사랑받고 싶고 받아들여지고 싶은 간절함이 있다”는 신호로 보는 것이 더 건강한 시선일 것입니다.

신앙적으로 볼 때, 건강한 사랑은 “사랑받기 위한 노력”이 아니라 “이미 사랑받고 있다는 확신에서 흘러나오는 것”에 가깝습니다. 성경은 “우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라”(요한일서 4:19)라고 말합니다. 하나님께 거절당하지 않는다는 깊은 토대가 있을수록, 사람에게서 거절받을 가능성이 두렵기는 해도 그것 때문에 사랑의 주도권을 완전히 내어주지는 않게 됩니다. 반대로, 하나님께 받는 사랑의 확신이 약할수록 사람의 인정과 애정이 거의 전부처럼 느껴져서, 상대가 떠날까 봐 자신을 과하게 희생하거나, NO라고 말하지 못하고, 억지로 맞추는 패턴이 나타나기 쉽습니다.

그래서 “거절받지 않기 위해 하는 사랑”은 그 자체로 악하다기보다는, 사랑의 중심이 하나님 안의 안전함이 아니라 “상대에게 버림받지 않아야 한다”는 두려움에 잡혀 있을 때, 점점 건강하지 못한 방향으로 흐르기 쉽다고 보는 것이 좋겠습니다. 자신을 무시하면서까지 맞추고, 상대의 죄 된 행동이나 불건강한 요구에도 계속 끌려가고, 스스로를 존중하지 못한 채 관계를 유지하려 든다면, 그것은 성경이 말하는 사랑과는 거리가 멉니다. 성경은 “네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라”(마태복음 22:39)고 말하는데, 여기에는 ‘자신을 사랑하는 법’을 배우는 것도 포함되어 있습니다.

건강한 사랑은 이렇게 요약할 수 있습니다. (1) 하나님 안에서 “이미 사랑받고 있다”는 복음의 기초 위에서, (2) 상대를 진심으로 섬기되, (3) 자신의 존엄과 경계를 지킬 줄 알고, (4) 상대의 반응이 전부가 아니라는 사실을 아는 사랑입니다. 반대로, “거절만 안 당하면 된다”는 마음에 눌려 있다면, 언젠가는 마음이 크게 다치거나, 관계가 왜곡될 가능성이 큽니다.

무엇보다, 지금 그런 질문을 한다는 것은 이미 자신의 사랑 방식이 조금 불편하고 낯설게 느껴지고 있다는 뜻이기도 합니다. 그것은 하나님께서 더 자유롭고 건강한 사랑으로 초대하시는 시작점일 수 있습니다. 하나님 안에서 먼저 안전해지는 연습, 그 위에서 사람을 사랑하는 연습, 이 두 가지를 동시에 조금씩 걸어가는 것이 좋겠습니다.