하나님께서 아담과 하와를 만드셔서 그 둘이 아들들을 낳은 것까지는 아는데 그 아들들이 만난 여자들은 어디서 나오는 거야

질문 안에 담긴 궁금함이 너무 자연스럽습니다. 성경을 읽다 보면 가장 먼저 부딪히는 수수께끼 중 하나가 바로 이 부분입니다. “아담과 하와, 그리고 아들들까지는 알겠는데… 그 아들들이 결혼한 여자는 누구지?” 하는 질문은 많은 신학자들과 성도들이 오래 고민해 온 부분입니다.

성경은 이 부분을 자세히 설명하지 않습니다. 창세기에는 가인의 아내가 어디서 왔는지, 셋의 아내는 누구였는지에 대해 구체적으로 말하지 않지요. 그래서 성경 안에서 알 수 있는 사실과, 그 사실을 토대로 추론해 보는 정도까지가 가능하다고 보는 것이 정직한 태도입니다.

가장 널리 받아들여지는 설명은 이렇습니다. 성경은 아담과 하와가 가인, 아벨, 셋만 낳았다고 말하지 않습니다. 이렇게 기록되어 있습니다.
“아담은 셋을 낳은 후 팔백 년을 지내며 자녀들을 낳았으며” 창세기 5:4
즉, 성경에 이름이 나온 사람들 외에도 많은 아들딸이 있었다는 뜻입니다. 고대 족보 기록은 대표 인물 중심으로만 기록하는 경우가 많아서, 모든 자녀를 다 적지 않습니다. 그렇기 때문에 가인의 아내, 셋의 아내는 아담과 하와에게서 태어난 다른 자녀들, 즉 여동생이나 먼 친척(조카, 사촌 등)이었을 가능성이 매우 높다고 보는 것이 일반적인 개신교·복음주의 설명입니다.

그렇다면 “그럼 처음에는 근친 결혼이 허용되었다는 뜻이야?”라는 질문이 따라올 수 있습니다. 많은 복음주의 신학자들은 이렇게 정리합니다. 인류가 시작되는 아주 초기, 인류 전체가 아담과 하와 두 사람에게서 시작될 수밖에 없는 상황에서는, 하나님께서 한시적으로 이런 형태의 결혼을 허용하셨고, 시간이 흐르며 인류가 번성하고 죄와 타락의 영향으로 유전적 결함 등이 심해지는 과정 속에서, 모세 율법 시대에 이르러 근친상간이 분명하게 금지되었다고 이해합니다(레위기 18장). 즉, “처음부터 지금과 같은 결혼 규정이 그대로 적용되었다기보다는, 인류 역사 속에서 점점 분명하게 규정되었다”라고 보는 것이지요.

결국 성경은 과학 교과서처럼 모든 과정을 다 풀어 알려주기보다, 구원의 역사와 하나님과 인간의 관계에 초점을 맞추어 기록되어 있습니다. 그렇기에 우리의 궁금증이 모두 해소되지는 않지만, 알 수 있는 범위 안에서 가장 성경 전체의 흐름과 조화를 이루는 설명은 “가인과 셋의 아내는 아담과 하와에게서 태어난 다른 자녀들, 곧 그들의 여동생 혹은 가까운 친척들”이라는 이해라고 볼 수 있습니다.