아브라함이 원래 우상 만드는 사람이었어요??

이 질문 속에 담긴 놀라움이 느껴집니다. “믿음의 조상”으로 불리는 아브라함이 그런 과거를 가졌을까 하는 마음이 들지요. 성경을 차근히 살펴보면, 하나님께서 어떤 사람을 부르시는지, 그리고 은혜가 얼마나 크신지 오히려 더 깊이 보이게 되는 부분입니다.

성경(개역개정)에는 “아브라함이 직접 우상을 만들었다”라는 표현은 나오지 않습니다. 다만 아브라함이 부름받기 전, 그가 살던 환경이 철저하게 우상 숭배 문화 속에 있었다는 것은 분명하게 드러납니다. 여호수아는 이스라엘 백성에게 이렇게 말합니다.
“옛적에 너희의 조상들 곧 아브라함의 아버지 나홀의 아버지 데라가 강 저쪽에서 거주하여 다른 신들을 섬겼으나” 여호수아 24:2
즉, 아브라함의 아버지 집안은 “다른 신들을 섬기던” 집안이었고, 그 문화와 삶의 현장이 우상과 매우 가까운 곳이었던 것은 분명합니다.

당시 아브라함이 살던 갈대아 우르와 하란 지역은 고대 근동의 대표적인 우상 숭배 도시들이었습니다. 고고학과 역사적 배경을 보면, 그곳은 달의 신, 다산의 신 등 여러 신들을 섬기며 신상과 제단이 가득한 도시였습니다. 유대 전승(탈무드, 미드라쉬 등)에는 “데라, 아브라함의 아버지가 우상 장사 혹은 우상 제작을 했다”라는 이야기가 전해지는데, 이 전승 때문에 “아브라함도 원래 우상 만드는 사람이었다”라는 표현이 흔히 회자됩니다. 다만 이것은 성경 본문이 아니라, 후대 유대 전통에 속한 내용입니다.

복음주의적 관점에서는 이렇게 정리하는 것이 보통입니다.
1) 성경이 분명히 말하는 것: 아브라함의 집안은 우상 숭배 가정이었고, 아브라함은 그런 문화 속에 살고 있었다. 여호수아 24:2
2) 추측 또는 전승의 영역: 아브라함이 “직접” 우상을 만들었다, 장사했다는 말은 유대 전승에서 나온 것으로, 성경이 직접 증언하는 사실이라고 단정하지는 않는다.
그러나 분명한 것은, 하나님께서 그런 영적 어두움과 우상 문화 한가운데서 아브라함을 “은혜로 부르셨다”는 점입니다. “여호와께서 아브람에게 이르시되 너는 너의 고향과 친척과 아버지의 집을 떠나…” 창세기 12:1

그래서 아브라함의 이야기는 “원래 깨끗하고 준비된 사람이라서 부름받았다”가 아니라, “우상과 죄의 문화 한 가운데 있는 사람을 하나님이 먼저 찾아오셔서, 믿음의 사람으로 빚어 가셨다”는 이야기입니다. 이것은 오늘 우리에게도 큰 위로가 됩니다. 과거가 어떠했는지, 어떤 환경에서 자라왔는지보다, 하나님이 부르시고 새롭게 하시는 은혜가 더 크다는 것을 아브라함의 삶이 보여 줍니다.