모세와 아론이 나일강을 쳐서 물을 피로 만들었잖아? 근데 그 뒤 애굽 요술사들도 자기들의 요술로 그와 같이 행하였대. 이미 모세랑 아론이 한건데 그들도 그렇게 할 수 있었다는건 어떻게 알아?

질문 속에 담긴 궁금함이 참 깊습니다. 이미 하나님이 모세와 아론을 통해 나일강 물을 피로 바꾸셨는데, 애굽 요술사들도 “그와 같이 행하였더라”고 나오니, “그걸 어떻게 알지?” 하는 마음이 드는 건 아주 자연스러운 반응입니다.

출애굽기 본문을 먼저 떠올려 보면 좋습니다.
“모세와 아론이 여호와께서 명령하신 대로 행하여 바로와 그의 신하의 목전에서 지팡이를 들어 나일 강 물을 치니 그 물이 다 피로 변하고” 출애굽기 7:20
“애굽 요술사들도 그들의 요술로 그와 같이 행하였으나...” 출애굽기 7:22
성경은 이 일을 당시 현장에 있던 사람들이 ‘눈으로 보고 알 수 있었던 사건’으로 기록합니다. 바로와 신하들, 애굽 사람들, 그리고 이스라엘 사람들이 그 상황을 보았고, 특히 바로는 모세와 아론의 이적과 요술사들의 흉내를 비교하면서 마음을 완악하게 했지요.

“이미 모세가 다 물을 피로 만들었는데, 요술사들이 뭘 또 했다는 거냐?”라는 부분이 특히 헷갈릴 수 있습니다. 여기서 성경이 말하는 것은, 요술사들이 ‘나일강 전체를 다시 피로 만들었다’는 뜻이 아니라, 그들 역시 자기들이 다룰 수 있는 일부 물(항아리에 남아 있던 물이나, 다른 물)을 가지고서 ‘피로 보이게 하는 행위’를 어떤 방식으로든 따라 했다는 의미로 이해하는 것이 일반적입니다. 즉, 하나님이 하신 엄청난 심판(나라 전체의 강이 피로 변함)을 “따라 한 것처럼 보이는 작은 흉내” 정도였다고 보는 것입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 성경 자체가 “그들이 어떻게 기술적으로 했는지”를 설명하려 하지 않는다는 것입니다. 왜냐하면 성경의 관심은 과학적 설명이 아니라, “누가 참 하나님인가, 누구의 능력이 진짜인가”에 초점이 있기 때문입니다. 그래서 ESV Study Bible 같은 복음주의 주석은 보통 이렇게 설명합니다.
1) 요술사들이 실제로 제한적인 초자연적 능력을 악한 영적 세력(사탄, 악한 영들)의 도움으로 행사했을 가능성,
2) 혹은 단순한 속임수와 마술(착시나 조작)로 사람들 눈을 속였을 가능성을 함께 언급합니다.
어느 쪽이든, 중요한 것은 그 능력이 하나님과 대등한 능력이 아니라, “규모와 본질에서 비교가 안 되는 수준”이었다는 점입니다. 나중에 이들은 이가 되는 재앙 앞에서 “이는 하나님의 권능이니이다”(출애굽기 8:19)라고 고백하며 더 이상 흉내 내지 못합니다.

결국 “어떻게 알 수 있느냐?”라는 질문은, 성경을 하나님께서 성령으로 감동해 주신 계시로 믿느냐의 문제와 연결됩니다. 개신교 전통은 성경을 신뢰할 만한 하나님의 말씀으로 받아들이기 때문에, 저자가 “요술사들도 그와 같이 행하였다”고 기록했다면, 당시 역사적 현장과 증언, 하나님의 영의 인도하심 속에서 나온 진술로 받아들입니다. 동시에, 성경이 자세히 말해 주지 않는 부분(요술의 구체적인 메커니즘)은 ‘필요 이상으로 억지 설명하기보다’, 하나님이 강조하고자 하시는 메시지에 집중하는 태도가 지혜로운 태도로 여겨집니다.

정리하면, 애굽 요술사들이 한 것은 모세와 아론이 행한 하나님의 기적을 ‘부분적으로, 왜곡된 방식으로 흉내 낸 것’이고, 성경은 그것을 당시 사람들이 분명히 볼 수 있었던 사건으로 증언합니다. 그러나 그 능력은 곧 한계를 드러내고, 오히려 하나님의 능력이 얼마나 절대적인지를 보여주는 배경이 되었다고 이해하는 것이 복음주의적인 해석입니다.