하나님은 왜 모세를 죽이시려 했고 또 십보라는 아들의 포피를 베어 발에 갖다대니 하나님이 노를 거두셨을까?

질문한 내용은 출애굽기 4:24-26에 나오는, 성경 안에서도 가장 난해한 장면 중 하나입니다. 충분히 궁금하고 당황스러운 대목입니다. “하나님이 모세를 애굽으로 보내시겠다 해 놓고, 왜 또 길에서 죽이려 하셨을까?” 하는 마음이 생기는 건 너무 자연스러운 반응입니다.

본문을 먼저 간단히 정리하면 이렇습니다. 모세가 애굽으로 가는 길에 숙소에서 쉬고 있을 때, 여호와께서 모세를 만나서 그를 죽이려 하십니다. 그때 그의 아내 십보라가 아들의 포피를 베어(할례를 행해) 그것을 모세의 발에 갖다 대며 “당신은 참으로 내게 피남편이로다”라고 말하고, 그 후에야 하나님께서 모세를 놓으셨습니다. 출애굽기 4:24-26에 나오는 이야기입니다.

왜 이런 일이 일어났는지에 대한 가장 널리 받아들여지는 복음주의적 이해는, “언약의 표인 할례를 소홀히 한 문제” 때문이라는 것입니다. 하나님은 아브라함과 그의 자손과 언약을 맺으시면서, 모든 남자에게 할례를 행하라고 명령하셨습니다. 할례는 “너희가 내 언약을 지키는 언약 백성이다”라는 표지였습니다. 장세기 17:10-14에서 “할례를 받지 아니한 남자 곧 그 포피를 베지 아니한 자는 백성 중에서 끊어지리니 그가 내 언약을 배반하였음이니라”라고 말씀하십니다. 모세는 바로 그 언약 백성을 대표해 애굽에서 이끌어낼 지도자입니다. 그런데 그의 가정 안에서조차 그 언약의 표가 지켜지지 않은 상태였다면, 하나님 나라의 기준으로 볼 때 매우 심각한 문제였던 것입니다. 그래서 하나님께서 아주 강하게, 거의 ‘죽이려 하실’ 정도의 심각한 징계로 이 문제를 다루신 것으로 이해됩니다.

십보라가 아들의 포피를 베어 모세의 발에 갖다 댄 것은, 간단히 말해 “언약의 피”로 모세를 덮는 상징 행위라고 볼 수 있습니다. 피 흘림이 없이는 속죄도 없고(히브리서 9:22의 정신), 언약도 맺어지지 않습니다. 이 장면 속에서도 “피”를 통해 하나님의 진노가 떠나가는 그림이 들어 있습니다. “발”은 히브리 문화에서는 때로는 몸 전체 또는 대표성을 상징하는 표현으로 이해되기도 합니다. 십보라가 포피를 모세의 발에 갖다 댔다는 것은, 모세가 다시 온전히 언약의 피 아래에 놓였음을 상징적으로 드러내는 행위로 보는 해석이 많습니다. 그때에야 하나님이 모세를 놓으신 것입니다. 훗날 출애굽 때 이스라엘 백성의 집 문설주에 피를 바를 때 죽음의 재앙이 넘어간 것처럼(출애굽기 12장), 여기서도 피로 인해 하나님의 진노가 지나간 셈입니다.

이 장면은 우리에게 몇 가지 중요한 영적 메시지를 줍니다. 첫째, 하나님께 쓰임 받는 사람이라도 하나님의 언약과 말씀을 가볍게 여기면 안 된다는 점입니다. 모세는 부르심 받은 위대한 지도자였지만, 그 가정 안에서 언약의 표를 소홀히 여겼을 가능성이 큽니다. 하나님은 “사명”보다 “언약에 대한 순종”을 먼저 보십니다. 둘째, 하나님의 백성됨은 인간적인 혈통이나 역할이 아니라, 하나님께서 정하신 언약의 방식(신약 시대에는 예수 그리스도의 피와 믿음)을 통해서만 주어진다는 점입니다. 모세가 위대한 선지자라서가 아니라, 언약의 피 아래에 있을 때에만 온전히 보호를 받는 것처럼 말입니다.

마지막으로, 이 본문은 마음에 불편함을 줄 수 있지만, 성경 전체의 흐름에서 보면 하나님이 임의로 변덕스럽게 모세를 괴롭히신 게 아니라, “언약 백성의 거룩함”과 “피로 인한 구원”이라는 큰 주제를 아주 강렬하게 보여주는 사건이라고 볼 수 있습니다. 이해되지 않아도 마음이 찜찜한 장면을 있는 그대로 붙들고 고민하는 태도 자체가, 말씀 앞에 진지하게 서 있는 건강한 모습이라 여겨집니다.