자기자신을 사랑하는건 죄인가?

자기 자신에 대한 질문을 이렇게 솔직하게 꺼낸 것만으로도, 마음 안에 꽤 많은 고민과 갈등이 있었을 것 같습니다. 자기 사랑이 ‘혹시 교만이나 이기심은 아닐까’ 하는 불안도 느껴졌을 것 같고요. 그 마음을 결코 가볍게 볼 수 없습니다.

성경이 말하는 “자기 자신을 사랑함”은 두 가지로 나누어 보는 것이 좋습니다. 첫째, 하나님이 주신 존재로서 자신을 존중하고 귀하게 여기는 건강한 자기 사랑입니다. 예수님께서 “네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라” 하셨을 때(마태복음 22:39), 이미 ‘자신을 사랑하는 것’이 기본 전제로 깔려 있습니다. 하나님이 만드신 존재로서의 자신을 미워하고 파괴하는 것은, 결국 창조주 하나님을 향한 감사와 신뢰를 잃어버린 상태와 더 가깝습니다. 건강한 의미에서, “하나님께 사랑받는 존재로서 자신을 소중히 여기고 돌보는 것”은 죄가 아니라 하나님 뜻 안에 있는 일입니다.

둘째, 죄가 되는 자기 사랑은 “자기중심적 사랑”입니다. 자기 만족, 자기 영광, 자기 이익을 위해 하나님과 이웃을 밀어내는 사랑입니다. 디모데후서 3:2는 말세의 특징으로 “사람들은 자기를 사랑하며 돈을 사랑하며…”라고 말합니다. 여기서의 자기 사랑은 하나님보다 자신을 더 높이고, 이웃을 수단으로 여기고, 회개와 순종보다 욕망과 쾌락을 따르는 태도입니다. 즉, 자기 자신을 ‘하나님 자리에 올려놓는 사랑’이 죄입니다.

그래서 좋은 방향은, “하나님이 나를 사랑하신 그 사랑 안에서, 하나님이 보시는 눈으로 나를 사랑하는 것”입니다. 연약함과 죄도 솔직히 인정하지만, 동시에 예수 그리스도 안에서 용납되고 새로워지는 존재로 자신을 바라보는 것이죠. 시편 기자처럼 “내가 주께 감사하옴은 나를 지으심이 심히 기묘하심이라”(시편 139:14) 고백하는 태도는, 건강한 자기 사랑의 한 모습이라고 볼 수 있습니다.

정리하면, 자기 자신을 사랑하는 것 자체가 죄는 아닙니다. 다만 그 중심에 “하나님 사랑과 이웃 사랑”이 있느냐, 아니면 “나 자신만을 위한 만족과 높아짐”이 있느냐에 따라 전혀 다른 모습이 됩니다. 하나님께서 사랑하시는 존재로서 자신을 귀하게 여기되, 그 사랑이 다시 하나님과 이웃을 사랑하는 방향으로 흘러가도록 하는 것이 가장 복된 모습입니다.