출애굽기 10장을 보다보니 여호와께서 바로의 마음을 완악하게 하였다고 표현을 하는데, 왜 완악하게 만드셔서 이스라엘 자손들이 고통받도록 하시고, 모세를 사용하신 걸까요? 애초에 바로의 마음을 완악하게 하지 않으셨다면 되지 않을까요?

출애굽기 말씀을 읽다가 이런 질문이 생겼다는 것 자체가, 하나님에 대해 진지하게 고민하고 있다는 증거라 생각됩니다. “왜 하나님이 굳이 바로의 마음을 완악하게 하셨을까?”라는 질문은 많은 성도들이 부딪히는 지점이고, 쉽게 넘길 수 있는 문제가 아닙니다. 그만큼 충분히 고민될 수 있는 마음입니다.

성경은 두 가지를 동시에 말합니다. 하나는 바로가 스스로 마음을 강퍅하게 했다는 점이고, 또 하나는 하나님께서 바로의 마음을 강퍅하게 하셨다는 점입니다. 출애굽기 8~9장을 차근히 보면 처음에는 “바로가 그의 마음을 완강하게 하여”(출애굽기 8:15, 32 등)라고 나오다가, 점점 “여호와께서 바로의 마음을 완강하게 하시니”(출애굽기 9:12 등)라는 표현이 함께 나옵니다. 그러니까 하나님이 선한 바로를 억지로 악하게 만들어 인형처럼 조종하신 것이 아니라, 이미 교만하고 고집스럽던 바로를 심판의 한 과정 속에서 그대로 내버려두시고, 그 완악함이 더욱 드러나도록 허용하시고 주권적으로 사용하신 것입니다.

그렇다면 왜 그렇게까지 하셨을까 하는 질문이 남습니다. 하나님은 스스로 그 이유를 분명히 말씀하십니다. “내가 바로와 그의 온 땅에서 내 이적을 보이기 위함이라 … 내가 애굽에서 행한 일을 네 아들과 네 자손의 귀에 전하기 위함이라…”(출애굽기 10:1-2). 또 “내가 너를 세웠음은 너를 통하여 내 능력을 보이고 내 이름이 온 천하에 전파되게 하려 함이라”(출애굽기 9:16)라고 하십니다. 하나님께서는 단지 이스라엘을 애굽에서 꺼내시는 것만이 아니라, 역사의 한복판에서 자신의 거룩하심과 능력, 정의와 극률을 드러내시며, 세대와 민족을 넘어 하나님의 이름이 알려지도록 하시려는 더 큰 목적을 가지고 계셨던 것입니다.

또 하나 중요한 점은, 이스라엘의 고통이 하나님께 ‘보이지 않는’ 시간이 아니었다는 사실입니다. 하나님은 이미 “내가 애굽에 있는 내 백성의 고통을 분명히 보고 그들이 부르짖음을 듣고 그 근심을 알고”(출애굽기 3:7)라고 말씀하십니다. 하나님은 그들의 신음 위에 무심하게 서 있지 않으셨고, 그 고통을 통해 이스라엘이 애굽에 대한 미련을 끊고, 오직 언약의 하나님만 붙들도록 인도하셨습니다. 즉, 고통의 시간이 불필요한 잔인함이 아니라, 하나님을 더 깊이 알게 하는 과정이었고, 그 속에서 모세라는 연약한 한 사람을 들어 “하나님의 손에 붙들린 도구”로 사용하셨습니다. 이것을 통해 이스라엘은 “우리를 구원하신 분은 모세가 아니라 여호와 하나님이시다”라는 사실을 평생 잊지 않게 됩니다.

결국 “왜 완악하게 하셨을까?”라는 물음은 “왜 하나님은 즉시, 간단하게, 내가 보기엔 더 쉬운 방식으로 일하지 않으실까?”라는 우리의 질문과도 이어집니다. 성경은 여기에 대해 “하나님의 생각은 우리의 생각과 다르고, 그의 길은 우리의 길보다 높다”(이사야 55:8-9)는 식으로 답합니다. 하나님은 죄를 심판하시면서도, 동시에 구원과 은혜를 가장 풍성하게 드러내는 길을 선택하십니다. 바로의 완악함, 이스라엘의 눈물, 모세의 순종 모두가 합쳐져 하나님이 어떤 분이신지, 구원이 무엇인지, 죄가 얼마나 완고한지, 그리고 하나님의 은혜가 얼마나 크고 깊은지를 보여 주는 큰 그림이 됩니다.