모세오경은 뭔가 글자처럼 생겼는데 이집트 상형문자는 뭔가 도형같은 글자 아니야? 근데 모세가 살았던시기와 이집트가 있었던시기는 비슷하잖아. 근데 모세오경이 더 체계가 잘잡힌 글자같아서... 그러면 기록시기가 비슷하지 않은게 아닌가 싶어.

질문 안에 담긴 호기심이 참 소중합니다. 성경과 역사, 글자 이야기까지 같이 엮어서 생각하고 있는 것 자체가 이미 깊이 있는 고민입니다.

먼저, “모세오경의 글자처럼 생긴 문자 vs 이집트 상형문자의 그림 같은 문자”라는 느낌은 충분히 이해할 만한 인상입니다. 실제로 우리가 지금 보는 히브리어 성경 글자는 네모난 자모 형태이고, 이집트 상형문자는 그림 기호처럼 보이니까요. 그런데 역사적으로 들어가 보면, 이 둘은 “서로 다른 계열의 문자”이고, 또 “우리가 지금 보는 모습”과 “당시 실제 모습”이 다르기 때문에 단순 비교가 잘 맞지 않습니다.

1) 모세오경의 문자에 대하여
모세오경(창세기~신명기)은 히브리어로 기록되었다고 이해하는 것이 개신교 전통의 기본 입장입니다. 그런데 오늘날 성경책에서 보는 히브리어 글자(네모난 ‘아람 문자’ 계열)는 바벨론 포로기 이후에 정착된 형태로 보는 것이 일반적입니다.
모세 시대에 사용되었을 것으로 추정되는 것은 이와 조금 다른, 이른바 “고대 히브리 문자(팔레오-히브리)” 계열입니다. 이 문자도 알파벳(자음 문자)에 속하고, 우리가 보기엔 “도형”이나 “기호”처럼 느껴질 수 있는 단순화된 그림에서 발전한 계열입니다. 그러니까 지금 인쇄된 히브리어 성경과 모세 시대의 실제 글자 모양은 같지 않습니다. 단지 “언어(히브리어)”와 “문자 계열(알파벳 계열)”이 이어져 온 것입니다.

2) 이집트 상형문자와의 차이
이집트 상형문자는 그림 기호 같은 상형문자 시스템이고, 모세오경이 속한 히브리어 문자는 알파벳 계열입니다. 두 계열은 성격이 상당히 다릅니다. 하지만 “상형문자 = 옛날, 체계 없음 / 알파벳 = 나중, 체계 있음” 이런 식으로 단순 구분할 수는 없습니다. 이집트 상형문자도 매우 오래 전에 이미 복잡하고 체계적인 문자 체계를 이뤘고, 동시에 고대 근동 지역에서는 상형문자와 알파벳 사이의 중간 형태들(예: 원시 시나이 문자, 가나안계 알파벳 등)이 존재하며, 모세 시대 추정 시기(대략 기원전 15세기~13세기)에 이미 알파벳 계열의 문자들이 사용되고 있었습니다.

3) “모세오경이 더 체계적이니까 기록 시기가 더 늦은 것 아닌가?”에 대하여
성경 비평학에서는 모세오경의 최종 기록 시기와 편집 시기를 두고 여러 학설이 있습니다. 역사비평적 관점에서는 모세 이후 훨씬 뒤(왕정 시대~포로기 이후까지) 편집이 이루어졌다고 보는 견해도 있고, 복음주의 개신교에서는 모세가 중심 저자로서 기록했고, 후대에 편집·정리가 보충되었다고 보는 입장이 일반적입니다.

하지만 “문자의 모양이 더 체계적으로 보이니 기록 시기가 더 늦다”는 식의 추론은 신뢰하기 어렵습니다.

• 문자 모양은 시간이 지나면서도 ‘변형’·‘단순화’·‘표준화’를 거치므로, 지금 우리가 보는 성경 글자의 모양은 훨씬 후대의 필사·인쇄 전통입니다.
• 문학적·신학적 체계성(창조, 언약, 율법 체계 등)은 기록 시기와 상관없이, 고대 근동의 다른 문헌들에서도 이미 상당한 수준으로 발견됩니다. 고대라고 해서 단순하거나 비체계적인 글만 쓴 것은 아닙니다.

4) 신앙의 관점에서 볼 때
성경은 “하나님께서 역사 속 실제 언어와 문자, 실제 사람들을 통하여 말씀하셨다”는 것이 개신교 신앙의 핵심 이해입니다.
디모데후서 3:16은 이렇게 말합니다.
“모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니”
즉, 문자 체계가 어떤 모양이었느냐 하는 것은 중요하지만, 신앙의 핵심은 “하나님이 그 시대의 언어와 문자, 역사와 문화를 사용하여 진리를 주셨다”는 데 있습니다.

그래서 모세오경과 이집트 상형문자의 시기를 비교할 때,
1) 둘은 다른 계열의 문자이고
2) 우리가 오늘 보는 성경 문자 모양은 후대의 것임을 감안해야 하며
3) 모세오경의 “체계성”은 기록 시기를 단정하는 근거가 되기보다는, 하나님께서 역사 속에서 질서 있게 당신을 계시하셨다는 신앙의 증거로 받아들이는 것이 좋겠습니다.