사도신경에서 "성도의 교제"는 무슨 말이야?

“성도의 교제”라는 표현에는 생각보다 많은 의미가 담겨 있습니다. 우선, 여기서 ‘성도’는 특별한 소수의 사람만을 말하는 것이 아니라, 예수 그리스도를 믿어 구원받은 모든 신자를 가리키는 말입니다. 그러니까 “성도의 교제”는 “예수님을 믿는 사람들끼리 누리는 특별한 관계와 나눔”을 믿는다는 고백입니다.

교제라는 말은 단순히 같이 밥 먹고 이야기 나누는 정도를 넘어서, 서로의 삶과 믿음을 나누며 함께 자라고 서로를 책임지는 깊은 연합을 뜻합니다. 신약성경에서 자주 나오는 “코이노니아”라는 단어인데, 이는 “나눔, 참여, 연합”이라는 의미를 함께 가지고 있습니다. 사도행전 2장에 보면 초대교회 성도들이 “사도의 가르침을 받아 서로 교제하며 떡을 떼며 기도하기를 전혀 힘쓰니라”(사도행전 2:42)라고 기록되어 있는데, 이것이 바로 “성도의 교제”의 한 그림이라고 볼 수 있습니다.

또한 “성도의 교제”는 눈에 보이는 지금의 교회 성도들만이 아니라, 시대와 장소를 초월한 모든 성도들과의 연합도 포함합니다. 이미 하늘나라에 있는 성도들, 또 온 세계에 흩어져 있는 성도들, 그리고 다른 교단과 교파에 속한 성도들까지도, 예수 그리스도 안에 있다는 공통점 하나로 서로 연결되어 있다는 믿음의 고백입니다. 에베소서 4:4-6에서 “몸이 하나요 성령도 한 분이시니… 주도 한 분이시요 믿음도 하나요 세례도 하나요 하나님도 한 분이시니”라고 말하는 것과 같은 맥락입니다.

조금 더 구체적으로 말하자면, “성도의 교제” 안에는 이런 것들이 포함됩니다. 서로를 위해 기도해 주는 것, 물질과 시간을 나누는 것, 연약한 지체를 돌보고 위로하는 것, 죄 가운데 있을 때 사랑으로 권면하는 것, 함께 예배하고 말씀을 배우는 것, 고난과 기쁨을 함께 나누는 것 등입니다. 이런 모든 관계와 나눔을 통해, 성도들은 혼자가 아니라는 사실을 경험하게 되고, 교회는 그리스도의 몸으로 세워져 갑니다.

그래서 사도신경에서 “성도의 교제”를 고백한다는 것은, 예수님을 믿는 사람들이 각자 떨어져서 혼자 믿음 생활하는 존재가 아니라, 한 몸으로 부르심을 받았고, 서로에게 책임이 있으며, 서로를 통해 하나님이 주시는 은혜를 경험한다는 사실을 믿는다는 뜻입니다. 이는 예수님 안에서 주어진 아주 큰 위로이자, 동시에 서로 사랑하라는 부르심이기도 합니다.