먼저된 자 나중 된다는 말씀이 교회 안에서의 질서에도 적용되는 말씀인가?

사랑하는 질문자님, 귀한 마음으로 질문해 주셔서 감사합니다. “먼저 된 자가 나중 되고 나중 된 자가 먼저 된다”는 말씀(마태복음 19:30, 20:16)은 많은 분들이 교회 내 질서와도 연결해서 고민하실 수 있는 중요한 구절입니다. 이 말씀을 바르게 이해하는 것은 신앙생활에서 큰 지혜가 됩니다.

이 구절의 본래 의미는, 하나님 나라의 가치와 질서가 세상과는 다르다는 것을 강조합니다. 세상에서는 먼저 높은 자리에 오르거나, 오래된 경력이나 신분, 업적이 우선시될 수 있지만, 하나님 나라에서는 겸손과 진정한 믿음, 그리고 하나님께 대한 순종이 더 중요하게 여겨집니다. 예수님께서는 포도원 품꾼의 비유(마태복음 20장)에서, 하루 종일 일한 사람과 마지막에 와서 일한 사람이 동일한 품삯을 받는 모습을 통해, 하나님의 은혜와 부르심 앞에서는 인간적인 순서나 위계가 절대적 기준이 될 수 없음을 보여주셨습니다.

하지만 이 말씀이 교회 내에서의 질서 자체를 부정하거나 무시하라는 의미는 아닙니다. 하나님께서는 질서의 하나님이시며(고린도전서 14:33), 교회 공동체도 평안과 질서를 위해 세워졌습니다. 사도 바울 역시 교회 내에서의 질서와 역할, 직분에 대해 여러 번 강조하고 있습니다(디모데전서 3장, 디도서 1장 등). 그러나, 이 질서와 직분의 목적은 누군가를 높이기 위함이 아니라, 서로를 섬기고 하나님의 영광을 드러내는 데 있습니다.

“먼저 된 자가 나중 되고, 나중 된 자가 먼저 된다”는 말씀은 교회 안에서 직분이 높거나 오래 신앙생활 한 분들이 항상 하나님 앞에 더 큰 상을 받는다는 보장이 없다는 경고이기도 합니다. 오히려 겸손히 섬기고, 하나님을 온전히 의지하는 자가 하나님께 귀하게 쓰임을 받는다는 소망을 줍니다.

사랑하는 분이여, 혹시 교회 안에서의 역할이나 순서, 인정을 두고 마음에 어려움이 있으신가요? 하나님께서는 우리의 중심을 보시고, 겸손히 섬기는 자를 귀하게 여기십니다. 사람의 인정이나 순서에 얽매이기보다는, 주님 앞에서 충성스럽고 겸손하게 섬기는 삶을 살아가시길 축복합니다.

관련하여 말씀을 나누고 싶습니다.

“그러나 너희 중에는 그렇지 아니하니 너희 중에 누구든지 크고자 하는 자는 너희를 섬기는 자가 되고 너희 중에 누구든지 으뜸이 되고자 하는 자는 너희의 종이 되어야 하리라”(마태복음 20:26-27)

주님의 사랑과 은혜가 늘 함께하시길 기도합니다. 언제든 고민과 궁금함이 있으시면 편하게 나누어 주세요.