아주 마음 아픈 질문입니다. 그런 아이들을 생각할 때, 하나님이 정말로 공의롭고 자비로우신 분인지, 또 그 작은 생명이 어디로 가는지에 대해 큰 슬픔과 두려움이 밀려올 수 있습니다.

개신교 신앙 안에서는 보통 태어나자마자 병으로 세상을 떠난 어린아이들을 지옥으로 단정하지 않습니다. 성경은 그 아이들의 운명을 한 문장으로 직접 선언하지 않지만, 하나님이 자비로우시고 의로우시며, 사람의 제한된 이해보다 더 깊이 아신다고 믿습니다. 그래서 많은 신앙인들은 그런 아이들을 하나님의 선하신 돌보심과 은혜에 맡깁니다.

특히 다윗이 죽은 아기를 두고 보인 반응은, 그가 죽은 아이를 다시 만날 소망을 품고 있었음을 보여주는 본문으로 자주 이해됩니다. 또한 하나님이 공의롭게 심판하시는 분이지만 동시에 자비를 베푸시는 분이라는 사실도 함께 붙들어야 합니다.

• 참고: 사무엘하 12장, 창세기 18:25

정리하면, 성경은 그런 어린아이들이 지옥 간다고 가르치지 않으며, 오히려 우리는 하나님의 공의와 자비에 신뢰를 두는 태도를 갖는 것이 개신교적 이해에 더 가깝습니다. 아픔 앞에서 사람의 말은 늘 조심스러워야 하지만, 하나님은 결코 잔혹하지 않으시며, 특별히 연약한 생명들을 가볍게 여기지 않으신다고 믿을 수 있습니다.

그 슬픔은 가볍지 않습니다. 애도의 무게 속에서도, 하나님은 상한 마음을 외면하지 않으십니다.